Frances Tiafoe a vécu une tournée nord-américaine sur dur particulièrement réussie, enchaînant les prestations solides et des résultats qui ont marqué les esprits, notamment en atteignant la finale du Cincinnati Open et les demi-finales de l’US Open, des performances qui ont renforcé sa réputation et sa confiance sur ce type de surface.
En conséquence, Tiafoe entreprend la phase asiatique de la saison sur le circuit ATP avec un meilleur classement de sa carrière, numéro 8 mondial, et il abordera l’Open du Japon avec l’assurance que sa belle dynamique peut se poursuivre dans les épreuves à venir sur le continent.
À Tokyo, lors du tournoi ATP 500, Tiafoe se présente en tant que deuxième tête de série, devancé seulement par Carlos Alcaraz, et il a été tiré au sort pour croiser Kei Nishikori au premier tour.
Nishikori a bénéficié d’une wildcard pour ce rendez-vous à domicile et il est annoncé qu’il mettra un terme à sa carrière à l’issue de cet événement.
Pour Tiafoe, c’est un match qu’il attendait depuis longtemps et qu’il voit comme une étape marquante dans sa progression, face à l’un des joueurs les plus respectés du circuit.
