L’ascension d’Alex Eala durant la saison 2026 a été spectaculaire à suivre sur le circuit WTA, la plaçant comme l’une des joueuses les plus populaires du tennis féminin.
La vedette philippine a rempli les arènes du monde entier, ce qui a coïncidé avec son ascension fulgurante dans le classement WTA au cours des derniers mois.
Actuellement classée 19e au monde sur le circuit WTA, après une série d’exploits impressionnants durant l’été, qui comprenait un passage au quatrième tour de Wimbledon et une victoire à l’Open de Washington.
Après une saison 2026 aussi spéciale, Eala est revenue sur son ascension lors d’une interview récente.
Eala est apparue sur Pretty Tough avec Maria Sharapova pour évoquer sa carrière jusqu’à présent et les débuts du parcours pour devenir joueuse de tennis professionnelle.
La vedette philippine a été interrogée sur son passage à l’Académie Rafael Nadal et sur le degré d’implication du Roi de la terre battue lorsqu’elle s’entraînait à Minorque.
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« Lorsque l’on me demande quel conseil il me donne, je reviens toujours au même : entoure-toi de bonnes personnes », a déclaré la joueuse âgée de 21 ans.
« Et je ne saurais trop insister sur l’importance de cela, l’importance de la confiance. Ce n’est pas nécessaire d’avoir un grand cercle. Il suffit d’en avoir un bon, solide. Vous ne pouvez pas avoir des personnes avec un ego. Vous ne pouvez pas avoir des personnes fermées d’esprit. »
« Il faut, vous savez, leur faire confiance, car de cette manière, le tennis est un sport individuel. Mais lorsque vous êtes entouré de personnes en qui vous avez confiance, vous sentez qu’elles sont là avec vous. »
« Et ainsi, la souffrance devient bien plus facile — ou pas nécessairement plus facile, mais vous savez, on ne se sent pas seul. »
Eala a aussi dit ressentir une affinité avec Nadal lorsqu’elle cherchait à améliorer son jeu, après avoir discuté avec l’ancien entraîneur et oncle de Nadal, Toni Nadal.
« Toni [Nadal] me disait que Rafa avait des difficultés avec son service pendant longtemps. Et je suppose que lorsque l’on regarde mon jeu et que l’on le compare à celui des meilleurs joueurs, c’est l’aspect qui manque en comparaison avec eux. »
« Je pense qu’il est agréable de voir des personnes aussi expérimentées et aussi décorées avoir traversé quelque chose de très similaire, et tu sais, Rafa est si emblématique. »
« C’est donc inspirant pour moi et c’est quelque chose à laquelle je peux m’identifier : ce n’est pas le service le plus puissant qui existe. »
L’académie Nadal a récemment célébré son dixième anniversaire et Eala est sans doute l’une des plus grandes réussites issues du programme.
Aux côtés de Coleman Wong, Casper Ruud, Jaume Munar et Martin Landaluce, les circuits ATP et WTA regorgent de joueurs passés par l’ombre attentive de Nadal.
La prochaine échéance d’Eala est le Wuhan Open, qui débutera le 12 octobre. La joueuse n’a pas encore remporté de match dans le tableau principal d’un Masters, et il existe donc une forte probabilité qu’elle inscrive d’autres jalons dans sa carrière en 2026.
