Sam Querrey a mis en lumière une nouvelle frappe d’Alcaraz qui rappelle Roger Federer.
Depuis son retour après une pause de quatre mois due à une blessure, Alcaraz s’efforce de redécouvrir le tennis qui l’avait hissé au rang de numéro un mondial et lui avait offert le titre à l’Open d’Australie plus tôt dans l’année.
Après être parvenu jusqu’en quarts de finale à l’US Open et s’être imposé à la Laver Cup, Alcaraz semblait revenir à son meilleur niveau lorsqu’il a remporté le titre du Japan Open à Tokyo, plus tôt cette semaine.
Âgé de 23 ans, il a battu Jiri Lehecka en deux sets pour s’offrir son premier titre en simple depuis février, dans une performance qui a laissé les anciennes vedettes américaines Querrey et Steve Johnson particulièrement impressionnées.
Le plus impressionné fut certainement par le slice court et en angle d’Alcaraz, qu’il décrit comme étant tout droit sorti du manuel de Federer.
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Querrey a déclaré sur Nothing Major : « Je l’ai remarqué à la Laver Cup et à Tokyo : il possède le drop shot, qui est le meilleur de tous les temps. Il utilise énormément le slice court, celui que Federer utilisait, beaucoup. »
Son co-animateur, Steve Johnson, a rebondi sur un ton ironique et a souligné que d’autres joueurs utilisent ce coup aussi, ce n’était tout simplement pas aussi « notable ».
L’ex-numéro 11 mondial Querrey a plaisanté : « Désolé, il prend clairement quelques idées de ton cahier de jeux et il doit regarder tes meilleurs moments. Il utilise ce petit slice de revers court maintenant et il y ajoute des choses à son répertoire. »
Lors de la victoire de l’équipe Europe à la Laver Cup contre l’équipe Monde le mois dernier, Taylor Fritz était démuni pour trouver une solution face à ce tir particulier dans sa défaite serrée face à l’Espagnol.
Les entraîneurs de l’équipe Monde, Andre Agassi et Pat Rafter, avaient justement identifié le problème mais aucun d’eux n’avait la réponse sur la manière de le contrer.
Incidemment, l’ancien joueur du top 30 Steve Johnson a salué les capacités quasi surnaturelles d’Alcaraz en matière de drops et la vitesse à laquelle le jeune homme de 23 ans se déplace sur le court.
Et si le service d’Alcaraz semble moins efficace depuis qu’il l’a ajusté après sa blessure, Johnson pense que les soucis de santé du septuple vainqueur de Grands Chelems ont été « mis de côté ».
Il ajouta : « C’est fou, mec. Les drops qu’il envoie sont absolument incroyables. Tu t’attends à ce qu’il n’en frappe pas trente par match, mais il en frappe et chacun est parfaitement exécuté. »
« Je ne l’ai jamais vu rater l’un de ces coups sur une balle de break qui touche la ligne de service comme le font les mortels. Je pense que c’est une grande victoire pour Carlos. »
« S’il y avait le moindre doute dans son état mental concernant son poignet, je pense qu’il est désormais levé, surtout après l’US Open, la Laver Cup et le Japan. Il l’a mis de côté, il est en forme, prêt à repartir. Il est électrique à regarder. Ses déplacements sont impressionnants. Je ne sais pas s’il y a eu un athlète plus explosif, c’est fou. »
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