Aryna Sabalenka n’a pas connu une année à la hauteur de ses standards très élevés, mais elle a tout de même réussi à se qualifier sans difficulté pour les finales de la WTA 2026.
La star n’a pas remporté de Grand Chelem cette année et a perdu son statut de numéro 1 mondial face à Elena Rybakina, ce qui constitue pour elle une saison sans doute décevante.
Cependant, l’année a comporté plusieurs points forts pour Sabalenka, qui l’ont aidée à conserver un classement élevé et à se qualifier pour les finales de la WTA, qui se tiendront cette année à Indian Wells.
Sabalenka a réalisé le Sunshine Double en début d’année, en remportant Indian Wells puis le Miami Open l’un après l’autre. Elle a aussi atteint deux finales du Grand Chelem, à l’Open d’Australie et à l’US Open.
Numéro 2 mondiale, elle vise à remporter le tournoi pour la première fois de sa carrière, mais quoi qu’il arrive à Indian Wells, elle écrira l’histoire de la WTA.
La star est prête à participer à sa sixième participation consécutive aux WTA Finals, un record qui n’avait été égalé que par une autre personne au cours des 26 dernières années.
Plus grand nombre d’apparitions consécutives aux WTA Finals ce siècle (y compris 2026) :
- Agnieszka Radwanska – 6 (2011-16)
- Aryna Sabalenka – 6 (2021-26)
- Victoria Azarenka – 5 (2009-13)
- Petra Kvitova – 5 (2011-15)
- Karolina Pliskova – 5 (2016-21)
- Iga Swiatek – 5 (2021-25)
- Jessica Pegula – 5(2022-26)
- Coco Gauff – 5 (2022-26)
Seule Agnieszka Radwanska a réussi la même performance, la Polonaise s’étant qualifiée pour le tournoi chaque année entre 2011 et 2016.
Sabalenka dépassera des joueuses comme Victoria Azarenka, Petra Kvitova et Karolina Pliskova, qui ont toutes disputé cinq finales de la WTA d’affilée.
Jessica Pegula et Coco Gauff, qui seront opposées à Sabalenka lors de l’épreuve de cette année, effectueront leur cinquième participation consécutive au tournoi de fin d’année.
Sabalenka n’a peut-être pas remporté les WTA Finals, mais elle détient un bilan assez impressionnant dans ce tournoi après ses cinq apparitions jusqu’à présent.
Elle s’est hissée dans les phases à élimination directe au cours des quatre dernières années d’affilée, atteignant deux finales et deux demi-finales.
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Avant le tournoi de 2026, Sabalenka affiche un bilan de 12 victoires pour 9 défaites en WTA Finals, soit un taux de réussite de 57 %.
Les dix derniers vainqueurs des WTA Finals ont tous été des vainqueurs pour la première fois, ce qui pourrait être un signe favorable pour Sabalenka alors qu’elle cherche à écrire davantage l’histoire de sa carrière lors du tournoi de fin d’année en le remportant pour la première fois.
Le tournoi se déroule du 7 au 14 novembre et la liste complète des participants a été confirmée après les résultats du Ningbo Open.
L’abandon de Marta Kostyuk face à Ekaterina Alexandrova lors du tournoi chinois implique que Sabalenka affrontera Elena Rybakina, Gauff, Pegula, Mirra Andreeva, Elina Svitolina, Karolina Muchova et Linda Noskova.
