Katie Boulter a poursuivi sa série impressionnante lors de l’Open du Japon, sa dernière victoire l’a aidée à reprendre le titre de Britannique numéro 1.
A peine une semaine après avoir été remplacée au rang de meilleure joueuse britannique dans le classement WTA par Sonay Kartal, Boulter va reconquérir sa couronne en atteignant les demi-finales de l’épreuve WTA 500.
Boulter a débuté la semaine au 58e rang mondial, à neuf places de Kartal, après que la joueuse de 24 ans ait bondi de 121 places pour atteindre un nouveau sommet en carrière grâce à sa finale perdue à Wuhan Open.
Mais Boulter a enregistré une progression de dix places dans le classement en direct pour atteindre la 48e place, suite à sa victoire au quart de finale face à Antonio Ruzic à Osaka, sur le score de 3-6, 6-3, 6-3.
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Après avoir perdu le premier set, la huitième tête de série semblait filer droit vers l’élimination après avoir été breakée dès le premier jeu du deuxième set, mais elle a répliqué au quatrième jeu pour revenir à hauteur avant qu’un nouveau coup d’éclat de Ruzic ne la fasse repasser en tête.
Mais Boulter revenait à égalité au sixième jeu puis a obtenu le break décisif au huitième jeu. Elle s’est rapidement retrouvée en tête 5-1 dans le set décisif, grâce à deux breaks précoces, et a fini par conclure le match.
« [Ruzic] est vraiment une excellente joueuse », a déclaré Boulter lors de son interview sur le court pour Sky Sports. « Elle est extrêmement difficile à battre. »
« J’ai extrêmement bien réagi pour revenir dans le match au deuxième set, mais elle envoyait tout ce qu’elle frappait avec une telle puissance. J’avais le sentiment que tout ce que je lui apportais ne la dérangeait pas. Crédits à elle. »
« J’ai essayé de tenir bon, et finalement j’ai commencé à mieux jouer. J’ai eu de la chance sur le deuxième set, mais au final j’ai eu le sentiment d’être restée dans le coup. »
La prochaine adversaire est Katerina Siniakova après que la Tchèque ait remporté une victoire convaincante 6-1, 6-2 sur la qualifiée Mary Stoiana.
Ce sera leur deuxième rencontre en carrière et Boulter s’était imposée lors de leur précédente confrontation 4-6, 6-2, 6-1 sur terre battue à Madrid en 2025.
La star britannique est prête pour la « extrêmement dangereuse » Siniakova.
Elle a ajouté : « [Siniakova est] une sacrée joueuse – elle est extrêmement dangereuse. Je sais exactement ce qu’elle va apporter sur le court. »
La série à Osaka est sans doute la meilleure de Boulter depuis qu’elle a atteint les demi-finales du HSBC Championship au Queen’s Club en juin.
