Ben Shelton a eu besoin de trois sets pour venir à bout de Luca Van Assche et décrocher sa place en finale du Masters de Paris.
Shelton a perdu le premier set 7-5, mais a opposé une résistance et est revenu pour gagner les deux suivants 6-3, 6-4, prolongeant ainsi sa remarquable campagne 2026 jusqu’à présent.
L’Américain attend désormais le vainqueur de Carlos Alcaraz et Casper Ruud dans l’autre demi-finale, alors qu’il vise à remporter le Paris Masters pour la première fois de sa carrière.
En atteignant encore une fois une finale sur le circuit ATP cette année, Shelton égalise désormais un record détenu par Jannik Sinner durant la saison 2026.
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La finale du Paris Masters est la sixième de la saison pour Shelton, ce qui représente le total le plus élevé sur le circuit ATP cette saison, à égalité avec le record détenu par d’autres joueurs.
L’Américain a atteint la finale du Paris Masters, de l’US Open, de l’Open du Canada, du Stuttgart Open, du Munich Open et du Dallas Open.
Pendant ce temps, Sinner est parvenu en finale à Indian Wells, au Miami Open, au Monte Carlo Masters, à Madrid Open, à l’Italian Open et à Wimbledon.
S’exprimant sur Sky Sports après le match, Shelton est revenu sur sa victoire face à Van Assche et sur sa première finale au Paris Masters.
« Je pensais que Luca jouait très bien. Il était vraiment constant, très mobile et efficace, et j’ai commencé à forcer mes coups. J’ai commis un grand nombre de fautes directes au premier set et il me fallait simplement corriger ces erreurs », a déclaré Shelton.
« Pour être un peu plus solide, pour tirer parti de la vitesse du court plutôt que de lutter contre elle, j’ai vraiment trouvé mon rythme. J’ai commencé à retourner mieux, j’arrivais dans ses jeux de service, et je me suis amélioré de plus en plus au fil du match. »
« C’est difficile ici, les joueurs sont tellement bons. Quand on voit la ligne d’arrivée, ce n’est pas facile de la franchir. J’ai vécu exactement la même chose hier contre Tommy, brisé au premier jeu du deuxième set après avoir gagné le premier. »
Le numéro 4 mondial a poursuivi : « Parfois, c’est ainsi que les choses se passent, donc pour moi, je sais qu’il y aura probablement une fissure, une petite opportunité que je pourrais exploiter. Si je peux être courageux et persévérer avec mon service et rester dans le duel jusqu’à ce qu’il y ait une légère accalmie ou une fenêtre qui s’ouvre. »
« J’aime mes chances, donc je pense que ma combativité est l’une des meilleures qualités de mon jeu. Cela me permet parfois de rester dans les matchs même lorsque je ne joue pas très bien, mais il reste encore beaucoup de choses à améliorer. »
Après le Paris Masters, Shelton se rendra aux ATP Finals à Turin. Le tournoi débute le 15 novembre.
