Jessica Pegula s’est exprimée pour la première fois depuis qu’elle a été entendue qualifier Mirra Andreeva de « diva », tandis que la joueuse russe a également pris la parole sur ce propos.
Andreeva et Pegula, respectivement numéro trois et numéro cinq au classement, se trouvent toutes les deux à Indian Wells pour préparer les finales de la WTA 2026, qui démarreront dimanche.
Lors d’une séance d’entraînement retransmise en direct par la WTA, Pegula a émis des critiques à l’encontre d’Andreeva pendant qu’elle s’adressait à son entraîneur Mark Knowles.
« Je pense que c’est une fille sympathique — elle agit juste comme une diva. Elle doit être ramenée à la réalité », a déclaré Pegula.
« Je lui ai perdu tout respect. C’est une bonne fille, mais elle doit grandir. Je ne sais pas si c’est parce qu’elle ne sait pas comment gérer tout cela. »
« Si j’étais son coach et que ma joueuse venait de jouer quatre belles parties, elle mène 4-0, elle se fâche contre moi et me poursuit… je lui dirais de ne pas me parler comme ça. »
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Pegula n’avait pas réalisé que les micros sur le court à Indian Wells filmaient la conversation.
La WTA a réagi en présentant des excuses pour n’avoir pas prévenu les joueuses que les micros seraient activés lors des séances d’entraînement diffusées en direct.
« La WTA assume l’entière responsabilité de ne pas avoir informé nos joueuses et leurs équipes que des microphones, destinés à offrir aux fans une diffusion en direct des entraînements des joueuses, étaient actifs sur les courts lors des finales de la WTA », indique le communiqué.
« Nous présentons nos sincères excuses pour n’avoir pas assuré que les joueuses et les entraîneurs soient correctement informés. »
Dans une interview accordée à ESPN, Pegula a confirmé qu’elle n’était pas au courant que sa discussion avec Knowles était enregistrée et diffusée.
« Évidemment, je n’avais aucune idée et on ne m’avait pas informée que l’audio serait enregistré. Mais c’est ce que c’est », a déclaré l’Américaine.
La joueuse de 32 ans a ajouté que c’était une « situation malheureuse ».
Andreeva a partagé une série de photos prises lors du shooting des finales de la WTA, et elle a fait référence au commentaire de Pegula en légendant une image d’elle aux côtés de l’Américaine avec le mot « DIVAS ».
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Cet échange, empreint d’humour, laisse penser qu’il n’y a pas d’animosité entre ces deux stars de la WTA malgré la controverse.
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