Venus Williams est de retour sur le circuit cette semaine, prête à disputer son deuxième tournoi en aussi peu de mois après sa prestation remarquée à Washington.
La prochaine étape pour elle est l’Open de Cincinnati, à qui l’a été accordée une wild card en raison de l’héritage remarquable qu’elle a tracé pour le tennis américain.
Aux côtés de sa sœur, Serena, ces deux-là ont dominé le tennis féminin pendant des années, tant en simple qu’en doubles. À ce titre, elles ont le droit de rester actives aussi longtemps qu’elles le souhaitent, et aussi d’obtenir une invitation à n’importe quel tournoi sur le circuit.
Malgré ses 42 ans, elle demeure en forme, en bonne santé et techniquement exceptionnelle, et elle a démontré sa valeur à Washington.
Elle espère désormais faire de même à Cincinnati.
Venus Williams est de retour à l’Open de Cincinnati après sa wild card
Malheureusement, quelques détracteurs amers soutiennent que, compte tenu de son âge, elle n’aurait pas dû obtenir l’entrée dans de telles compétitions prestigieuses.
Barry Cowan, s’exprimant exclusivement pour Tennishead, a balayé cette idée d’un revers de la main.
Speaking juste avant le début de son retour en grande pompe à Washington, l’ancienne star du tennis britannique a déclaré : “Oui, je pense que c’est incroyable. J’ai toujours été convaincue que nul ne peut dire à une championne ce qu’elle doit ou ne doit pas faire. Si elle veut une wild card, elle l’obtient, à mon avis. Tant qu’elle est compétitive.”
« Bien sûr, si elle se présente à Washington et qu’elle perd 0 et 0, et qu’elle est clairement en dehors du rythme, ce serait une tout autre affaire. Mais elle a démontré qu’elle n’est pas hors du coup, alors, à mes yeux, si elle veut jouer, elle devrait presque avoir droit à autant de wild cards qu’elle le souhaite. »
« Ce n’est pas comme si elle prenait la place de quelqu’un d’autre. C’est exactement la même chose avec Murray [lorsqu’il a pris sa retraite]. »
Venus Williams a livré une mise à jour sur sa condition physique après Washington, qui ne peut que renforcer sa place dans le tirage de Cincinnati.
Venus Williams a prouvé qu’elle a encore le niveau à Washington
Malgré son statut légendaire et l’impression qu’elle a autrefois suscitée, le monde du tennis ne s’attendait à pas grand-chose du retour de Venus Williams.
Après tout, cela faisait bien plus d’un an qu’elle n’avait pas disputé de match professionnel, et elle avait perdu face à Nao Hibino.
Avec ce souvenir comme seul récent, et sachant qu’elle ne rajeunissait pas, une élimination au premier tour aussi bien en simple qu’en doubles était prévisible.
Si tel avait été le cas, cela n’aurait pas entamé son droit d’être présente, car elle remplissait les tribunes à chacun de ses matches.
Elle a d’abord pris le chemin du double, en association avec Hailey Baptiste, pour remporter leur premier duel face à Eugenie Bouchard et Clervie Ngounoue.
Malheureusement, elles s’inclinèrent face aux eventual champions Zhang Shuai et Taylor Townsend dans un duel serré.
Mais c’est ce qu’elle a accompli en simple qui a vraiment attiré l’attention, en battant Peyton Stearns, une compatriote bien respectée qui a douze ans de moins qu’elle.
Si elle peut faire la même chose à Cincinnati et gagner ne serait-ce qu’un autre match, cela ne ferait que renforcer son héritage déjà remarquable et en constante expansion.
