Ben Shelton a franchi un cap dans sa carrière professionnelle sur le circuit du tennis.
Après avoir renoncé à sa dernière année d’études pour se lancer sur le circuit pro en 2022, la même année où il disputait son premier US Open à 19 ans, cette décision s’est avérée payante.
Trois ans plus tard, Shelton participe à l’Open canadien et il a désormais atteint sa première finale de Masters 1000.
Il a une chance de remporter le plus grand titre de sa jeune carrière et cela tombe à pic à l’approche de l’US Open.
Ben Shelton est le plus jeune finaliste américain de Masters 1000 depuis Andy Roddick en 2004
Shelton s’est imposé après des victoires successives en tie-break du dernier set face à Brandon Nakashima puis à Flavio Cobolli au Canada, et depuis, il n’a cessé d’aller de l’avant.
Shelton a mis fin à la série de huit victoires d’Alex de Minaur en deux sets, puis il a battu Taylor Fritz 6-4, 6-3 pour accéder à sa première finale de Masters 1000.
Âgé de 22 ans, Shelton est devenu le plus jeune Américain à atteindre une finale de Masters 1000 depuis Andy Roddick en 2004.
À cette même année-là, Roddick avait atteint la finale de l’Open de Miami, qu’il avait ensuite remportée, en plus de l’Open canadien.
Roddick avait pour adversaire en finale Roger Federer, sa kryptonite selon l’expression, et le champion du Grand Chelem comptant 20 titres s’était imposé 7-5, 6-3.
Ben Shelton peut atteindre un nouveau sommet en classement s’il remporte l’Open canadien
Shelton n’a pas seulement l’opportunité de décrocher son premier titre Masters 1000 au Canada, il y a aussi un enjeu de rang à la clé.
Si Shelton venait à devenir champion Masters 1000, il gravirait le classement jusqu’au sixième rang, dépassant ainsi Novak Djokovic en chemin.
Il devra pour cela venir à bout de Karen Khachanov, qui a écarté Alexander Zverev en demi-finale après avoir sauvé une balle de match.
Mais une chose demeure certaine chez Shelton : il n’a pas peur et il a affiché une confiance affirmée en son jeu tout au long de l’Open canadien.
« J’ai vu tant d’importants progrès dans mon jeu cette semaine, c’est ce dont je suis le plus heureux, la manière dont j’exécute mes coups, la rapidité avec laquelle je cesse d’hésiter, et ma façon de retourner », a déclaré Shelton.
« Il y a beaucoup de choses dont je peux être fier, et battre deux adversaires du Top 10 consécutivement est énorme pour moi. »
