Hier a été une journée difficile pour les joueurs américains sur le circuit masculin du tennis, Ben Shelton et Frances Tiafoe étant éliminés de l’US Open.
Cependant, la manière dont ils ont perdu a été très différente: Tiafoe a été balayé par son adversaire, tandis que Shelton a vu la victoire lui échapper cruellement en plein match.
Mené deux sets à un, Ben Shelton semblait tout proche d’atteindre le troisième tour.
Hélas, le destin a frappé lorsque une blessure a naturellement fait baisser son niveau. Il a perdu le quatrième set et, dans un torrent de larmes, a dû se retirer avant le début du cinquième.
Il était vraiment difficile à regarder, lorsque le jeune Américain quittait le court, le visage caché par une serviette, essayant de dissimuler son effusion d’émotion.
Frances Tiafoe, apprenant cela lors de sa conférence de presse d’après-match, a donné sa réaction.
Frances Tiafoe sur ce qu’il fera à Ben Shelton après avoir appris sa blessure
Il a commencé par insister : “Je ne savais pas cela.”
Ayant été engagé dans une bataille contre Jan-Lennard Struff, le vétéran de 27 ans avait ses propres soucis à gérer, sans parvenir à inquiéter le Géant du service allemand qui s’imposa en trois sets.
Tiafoe réitéra cela, mais précisa ce qu’il fera désormais sans faute : “Je n’ai vu aucun score ni aucun match, donc je n’avais aucune idée. Je vais sans hésiter lui envoyer un message pour prendre de ses nouvelles. Je n’avais vraiment aucune idée.”
« Tu ne veux pas voir ça. Je l’ai vu mener deux sets à un sur le court et je me suis dit que c’était fini. Je pensais qu’il avait gagné. Sortir comme ça, c’est toujours dur. »
« J’ai déjà ressenti ce genre de situation, mais surtout dans un Grand Chelem, dans un match qu’il avait toutes les chances de gagner, c’est extrêmement difficile. »
« Mais, au final, ce qui m’importe vraiment, c’est ce qui vient de m’arriver, pour être honnête. »
Cela a été une semaine riche en réactions pour le double-sélectionné des demi-finales de l’US Open, Tiafoe ayant aussi évoqué plus tôt cette semaine la controverse entre Taylor Townsend et Jelena Ostapenko.
Taylor Fritz et Coco Gauff restent les figures de proue de l’Amérique
Bien qu’il reste d’autres Américains encore en lice, personne ne sera surpris de voir les deux joueurs les mieux classés du pays, chez les hommes comme chez les femmes, toujours présents à New York.
Après tout, ils en sont là pour une raison, même si Coco Gauff a connu des difficultés bien documentées avec son coup droit et son service.
C’est un témoignage de son état d’esprit remarquable qu’elle demeure une figure aussi présente dans les phases finales des tournois, malgré tout ce qu’elle doit gérer.
La victoire émotionnelle de Gauff au deuxième tour montre que, malgré ses victoires, la pression finit par peser sur elle.
Taylor Fritz, quant à lui, demeure nettement plus réservé.
Cependant, il défend les points décisifs de l’édition précédente, s’étant transformé en véritable modèle de constance ces dernières années.
Jessica Pegula, Taylor Townsend, Amanda Anisimova, Ann Li et Tommy Paul restent pour l’instant en lice à l’US Open, mais Fritz et Gauff continueront d’incarner l’espoir d’un héros local qui pourrait remporter le titre tant qu’ils enchaîneront les victoires.
