Carlos Alcaraz et Jannik Sinner ont été avertis : Novak Djokovic est de retour, et son ancien coach Riccardo Piatti est convaincu qu’il peut encore viser un nouveau Grand Chelem.
Djokovic a livré l’une de ses meilleures prestations de ces dernières années pour éliminer le double défenseur du titre Sinner en demi-finale de l’Open d’Australie, atteignant ainsi sa première finale majeure depuis son titre à l’US Open en 2023.
Affrontant le numéro 1 mondial Alcaraz dans la finale disputée à Melbourne Park, le quintuple détenteur du record a largement pris l’ascendant sur l’Espagnol au premier set, mais le jeune homme de 22 ans s’est finalement ressaisi et, tandis que Djokovic, âgé de 37 ans, commençait à montrer des signes de fatigue, il a pris le pas sur la rencontre, s’imposant 2-6, 6-2, 6-3, 7-5.
Cependant, il n’y a aucun doute sur le fait que le niveau d’extrême concentration du Serbe en demi-finale et au premier set contre Alcaraz rappelle ses années glorieuses, et Piatti estime que cela résulte des efforts fournis pendant l’intersaison.
Dans un entretien avec L’Équipe, l’Italien — qui a guidé Djokovic en 2005 et 2006 — a déclaré : « Il a engagé mon ami Dalibor Sirola, un entraîneur de condition physique, et il a commencé à préparer cet Open d’Australie dès le 1er décembre de l’année dernière. »
« Il sait qu’à son âge, il a besoin d’encore plus de préparation, simplement parce qu’il est plus âgé. En réalité, des joueurs de tranches d’âge différentes disposent de moins de temps que lui, car ils n’ont pas le même emploi du temps. »
« En finale, on a encore vu que le seul souci de Novak était son âge et, par conséquent, son état physique. Je respecte ses efforts pour se remettre en condition en vue de ces grands événements, et je le respecte encore davantage après ce tournoi. Il aime ce sport et veut rester extrêmement compétitif. »
« Je suis surpris qu’il ait perdu, mais c’est simplement parce qu’Alcaraz était le meilleur joueur. »
Caractéristiques de Novak Djokovic
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Djokovic poursuivra sa quête du 25e titre du Grand Chelem à Roland-Garros, mais Piatti reconnaît que ce sera « plus difficile », Wimbledon semblant vraisemblablement être sa meilleure opportunité.
Mais une chose est certaine : « Novak est de retour ».
« S’il poursuit sur cette voie, c’est parce qu’il croit pouvoir évoluer sans cesse. Roland-Garros sera nécessairement plus exigeant pour lui, mais il ne faut pas oublier Wimbledon si une opportunité se présente, » a déclaré Piatti.
« Ce que je sais, c’est qu’à la fin de cet Open d’Australie, Novak est de retour, il est le plus obsédé par son tennis. J’espère seulement qu’il restera en bonne santé et qu’il pourra se préparer du mieux possible. Alors il pourrait encore avoir une chance. »
« Jannik et Carlos feraient bien de rester sur leurs gardes. »
