Arthur Fils n’a pas réussi à rivaliser avec Carlos Alcaraz lors de la finale de l’Open du Qatar, et le Français a reconnu que le numéro un mondial est actuellement « sur un autre niveau ».
Après avoir atteint le 14e rang du classement ATP en avril 2025, Fils a subi une grave blessure au dos à Roland-Garros et a dû rester sur la touche pendant plusieurs mois avant d’essayer un retour à partir du Canadian Open en août.
Il a disputé deux matches, mais a ensuite été contraint de se retirer de l’US Open et a manqué le reste de la saison 2025 ainsi que le début de 2026 en se retirant de l’Open d’Australie.
Le jeune phénomène français a finalement effectué son retour début février et a atteint les quarts de finale à Montpellier avant d’être éliminé dès le premier tour du Rotterdam Open, battu par le premier joueur seedé et champion en titre, Alex de Minaur.
Mais tout s’est enfin mis en place à Doha lorsque il a surpris le huitième tête de série, Jiri Lehecka, en quart de finale et Jakub Mensik, 6e tête de série, qui avait ébranlé le numéro 2 mondial Jannik Sinner en quarts, en demi-finale, ouvrant la voie à une confrontation avec Alcaraz.
Malheureusement, le septuple vainqueur du Grand Chelem était dans une classe à part et n’a eu besoin que de 50 minutes pour s’imposer sur le score de 6-2, 6-1, prolongeant sa série sans défaite contre Fils à 3-0.
« Certains diront qu’il n’y a aucune honte à perdre de cette manière face à Alcaraz, qui n’a pas encore perdu un match en 2026 et qui a remporté l’Open d’Australie », a déclaré Fils.
« J’ai joué moins bien que ce que j’avais montré cette semaine. Mais c’est lui le numéro un, il n’a pas perdu un match depuis le début de l’année, on comprend pourquoi », a ajouté Fils. « En ce moment, il est sur un autre niveau, et moi, je n’y suis pas encore, pas du tout là. »
« Il me faudra travailler, mais pour l’instant, je ne suis pas à ce niveau. Il joue très, très bien, et je n’ai rien à dire. »
Alcaraz et Sinner ont dominé le tennis masculin au cours des deux dernières années et Fils — qui devrait grimper de sept places pour atteindre le no 33 du classement à l’issue de son parcours en finale — a expliqué ce qui les distingue du peloton qui les poursuit.
« Ça va très vite, dès le début on met beaucoup de pression, on joue bien, c’était assez exigeant », a-t-il expliqué. « Nous devrons revoir le match et analyser comment il s’est déroulé. »
Mais Alcaraz a aussi livré des mots rassurants, reconnaissant qu’il était totalement concentré dès le coup d’envoi à Doha.
« Aujourd’hui, j’ai très bien joué. Je me suis focalisé sur le maintien de ce niveau tout au long du match, en commençant très fort », a-t-il déclaré. « Les finales, c’est là que l’on doit afficher son meilleur niveau. »
« Bien sûr, Arthur n’a pas commencé le match de manière idéale, en commettant de nombreuses fautes. Cela m’a donné la confiance pour jouer de façon détendue et calme. Il m’a laissé prendre le contrôle du match, chaque point, toujours dans une bonne position. »
« J’ai joué extrêmement solidement, en restant agressif dès que l’occasion se présentait, et j’ai aussi effectué des passes décisives. C’était un mélange de plusieurs éléments. Arthur n’est revenu sur le circuit que depuis quatre mois, n’ayant disputé que quelques tournois et atteignant la finale ici après avoir battu des adversaires très bons; je suis sûr qu’il retrouvera son niveau pour revenir au sommet. »
