Elena Rybakina a semblé avoir eu un désaccord avec son entraîneur Stefano Vukov avant de se retirer à mi-match lors des Dubai Championships 2026.
Numéro trois mondiale s’est retirée en raison de douleurs physiques lors de son match de troisième tour contre Antonia Ruzic, classée 57e, dans le tournoi WTA 1000.
Rybakina a appelé le kiné après avoir perdu son service dès le premier jeu du set décisif, le score étant de 5-7, 6-4, 1-0 en faveur de Ruzic.
La double lauréate du Grand Chelem a confié au kiné souffrir « de douleurs dans les jambes » et « de nausées ».
La Kazakh ajouta : « C’était juste une grosse tête, je n’ai pas bien dormi depuis hier. Donc je vais arrêter. »
Interrogée sur le fait de vouloir être évaluée, Rybakina refusa, disant : « Non, parce que je sais ce que c’est, c’est simplement de la fatigue et une douleur dans les jambes. Donc je ne vois pas la raison de continuer. »
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Alors qu’elle était assise sur sa chaise avant de se retirer, Rybakina lança un regard à Vukov dans sa boxe d’entraîneurs, fit un signe de croix puis agita la main en secouant la tête, laissant entendre qu’elle avait déjà décidé de ne pas poursuivre.
Un Vukov visiblement tendu fut alors vu gesticulant en direction de Rybakina et semblant remettre en cause sa décision, avant de dire apparemment : « Qu’est-ce que tu fais ? »
Bien que l’échange entre Rybakina et Vukov n’ait pas été audible lors de la diffusion du match, il était clair que les deux étaient en désaccord.
Elena avait été malade pendant une semaine et, malgré cela, Vukov voulait qu’elle joue. pic.twitter.com/SvQrKnCHeC
— SandrineKem (@SandrineK92) 18 février 2026
Pourquoi la présence de Stefano Vukov comme entraîneur d’Elena Rybakina est contestée
Vukov a conduit Rybakina vers ses titres majeurs à Wimbledon en 2022 et l’Open d’Australie 2026, mais sa présence dans son équipe est controversée compte tenu d’une suspension de six mois l’an dernier.
Rybakina a commencé à travailler avec Vukov en 2019 et s’est séparée du Croate en août 2024 avant que le duo ne se reforme au début de 2025.
En février 2025, la tournée WTA a interdit à Vukov d’entraîner Rybakina pendant un an à l’issue de son enquête sur une violation de leur code de conduite. The Athletic a publié les détails du comportement de Vukov qui ont conduit à cette suspension.
Vukov a été autorisé à rejoindre l’équipe de Rybakina en août 2025 après avoir réussi à faire appel de sa sanction.
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