Une autre semaine riche en rebondissements dans l’univers d’Emma Raducanu, et comme bien trop souvent, ses détracteurs se sont déployés pour la remettre en question.
La confirmation qu’elle avait opéré un virage audacieux en passant de Nike à Uniqlo dans un accord rapporté à 3,5 millions de dollars par an a suscité de nombreuses conversations sur les réseaux sociaux, les critiques habituelles affirmant que Raducanu ne méritait pas de tels contrats somptueux compte tenu de l’absence de succès sur le court depuis son sacre emblématique à l’US Open 2021.
Ce que ces critiques n’appréhendent pas, c’est que Raducanu a toujours été bien plus qu’une simple joueuse de tennis et, dans un monde où les influenceurs valent bien plus lorsque leur influence est authentique, Emma représente un atout précieux.
Avec des millions de followers sur Instagram et une base de fans fidèle qui avait embrassé son récit marquant à l’US Open il y a quatre ans et demi, le parcours de Raducanu demeure l’un des plus captivants du tennis, même si elle ne dispute plus les titres du Grand Chelem.
Sa remontée dans le top 30 du classement est une réussite qui ne peut être ignorée et, selon l’ancien numéro 1 britannique Greg Rusedski, elle témoigne de sa capacité à rebondir.
Emma Raducanu’s record with Mark Petchey as coach revealed as pair reunite
Emma Raducanu reunites with coach who said she had ‘one choice’ ahead of Indian Wells
« L’accord a probablement beaucoup de sens pour eux, car ils recherchent des ambassadeurs de marque et des followers sur Instagram; ils s’intéressent aussi à TikTok et à toutes ces dimensions liées aux réseaux sociaux », a-t-il déclaré sur le podcast Off Court with Greg Rusedski.
« Elle a un public, vous savez, au Royaume-Uni elle en a aussi à l’échelle internationale. Elle touche le marché chinois, elle dispose de plusieurs places de marché là-bas. Donc pour une entreprise japonaise, cela a probablement du sens. »
« Donc je pense que l’accord ne se limite pas au court, il se jouera aussi hors du court. Et vos contrats ne reposent pas uniquement sur votre classement tennistique. Ils se basent aussi sur votre nombre de followers, donc ils le voient d’un point de vue commercial. Ils prennent le risque d’une remontée potentielle dans le top 10, de pouvoir recommencer à lutter pour les Grands Chelems et d’en gagner un; ce serait l’aboutissement. »
« Ils regardent aussi hors des courts et se demandent si elle génère suffisamment de couverture presse et si nous obtiendrons un retour sur investissement. Ils ont fait leurs calculs et c’est une entreprise très, très performante. Je pense donc que c’est un excellent partenariat. »
« Je pense que cela va très bien se passer. Pour ma part, doigts croisés, Emma doit retrouver la forme et le tennis doit suivre. Et je pense que cela vaut le coup de la payer autant pour rejoindre Uniqlo. Je pense que c’est une bonne affaire. Croisons les doigts pour qu’Emma fasse de belles prestations. »
« L’autre grande nouvelle autour de Raducanu cette semaine est la confirmation que Mark Petchey sera de retour dans sa boîte d’entraînement pour l’épreuve WTA 1000 d’Indian Wells la semaine prochaine. »
« Comme c’était le cas lorsque Petchey est revenu dans son équipe à peu près à la même période la saison dernière, cet arrangement semble temporaire, avec la perspective que l’entraîneur, qui insuffle visiblement de la joie dans le camp Raducanu, prolonge son rôle jusqu’à l’Open de Miami plus tard en mars, puisqu’il sera présent à cet événement en tant que consultant sur Tennis Channel. »
« Petchey a déjà évoqué qu’il n’était pas disposé à mettre fin à sa carrière médiatique pour se consacrer exclusivement à l’entraînement de Raducanu, et cela se comprend compte tenu des périodes de travail avec de nombreux entraîneurs depuis son US Open. »
« Ce que la semaine écoulée a permis, c’est à Raducanu de prendre du recul et d’essayer de rallumer la confiance après un début d’année 2026 perturbé par des problèmes de santé et de condition physique. »
« Certains ont laissé entendre que sa passion pour le jeu pourrait s’éteindre alors qu’elle avait du mal à enchaîner les matchs ces derniers mois, mais son nouveau sponsor et le retour de Petchey lui offrent une nouvelle plateforme pour repartir de l’avant. »
« Il est facile de critiquer Raducanu, mais cette jeune femme de 23 ans est largement assez capable de faire taire les sceptiques alors qu’elle entame une nouvelle ère avec Uniqlo et une équipe d’entraîneurs remaniée. »
