Alex Eala s’est frayé un chemin jusqu’au troisième tour de l’Open de Miami ce jeudi, et le tirage de la 31e tête de série s’est considérablement ouvert dans ce qui est un événement WTA 1000.
La joueuse philippine est sous pression à Miami cette année, puisqu’elle doit défendre des points de demi-finale acquis lors de la percée de l’an dernier, mais elle a tout de même dominé Laura Siegemund dans une rencontre tendue en trois sets pour lancer sa saison 2026 par une victoire.
À présent, Eala affronte un test captivant face à une vétérane du circuit et numéro 50 mondiale, Magda Linette, qui a accompli l’une des grosses surprises du tournoi jusqu’à présent au deuxième tour.
Linette surprend Swiatek
Lors du tirage effectué dimanche dernier, tous les regards étaient tournés vers une éventuelle revanche entre Eala et Iga Swiatek, douze mois après l’impressionnante victoire de la jeune femme de 20 ans face à la Polonaise à cet événement.
Eala et Swiatek devaient se rencontrer au troisième tour, mais Linette a réalisé l’une des meilleures performances de sa carrière en déjouant sa compatriote jeudi, en battant Swiatek 1-6, 7-5, 6-3.
« J’essayais simplement de rester concentrée pour tenir mon service au début, prendre un peu d’avance et rester devant tout le temps », a déclaré Linette, s’exprimant à Tennis Channel.
« Puis vous pouvez avoir une opportunité ici ou là, et finalement j’en ai eu une. C’est ce qui comptait le plus. »
Avant sa victoire sur Swiatek, la N°50 mondiale avait battu Varvara Gracheva en trois sets lors du premier tour.
Faits marquants de sa carrière
Linette est actuellement classée 50e au classement mondial, mais elle avait auparavant atteint son meilleur rang en étant n°19 mondiale, en mars 2023.
Cette performance est survenue quelques semaines après son meilleur parcours en Grand Chelem, la Polonaise atteignant les demi-finales de l’Open d’Australie 2023, avant de s’incliner face à Aryna Sabalenka, championne en titre.
À 34 ans, elle a disputé huit finales en simple sur le circuit WTA et a remporté trois titres de niveau Tour, son premier sacre remontant à l’Open du Bronx en 2019.
Elle s’est ensuite imposée au Hua Hin Championships en 2020, avant de décrocher le titre du Prague Open en 2024.
Elle est actuellement entraînée par sa compatriote et ancienne numéro 2 mondiale, Agnieszka Radwańska, l’une des meilleures joueuses polonaises de tous les temps.
Confrontations directes
Ce sera leur quatrième duel en carrière, la Polonaise menant de justesse 2-1 dans leurs oppositions directes.
Linette avait battu Eala au premier tour de l’Open d’Abu Dhabi 2024, à une époque où la Philippin était encore adolescente, puis elle s’était imposée lors de leur rencontre au premier tour de l’Open de Nottingham en juin dernier.
Cependant, c’est Eala qui s’est imposée lors de leur plus récente confrontation, en battant Linette 6-3, 6-2 au quart de finale de l’Open d’Auckland en janvier dernier.
Quand aura lieu ce match ?
Le placement officiel sur le court et l’horaire de départ prévus pour ce match entre Eala et Linette n’ont pas encore été confirmés.
Étant donné que les deux joueuses ont disputé des matchs jeudi, elles n’entreront sur le court pour leur duel du troisième tour qu’au samedi.
Le vainqueur de ce duel devrait affronter la 13e tête de série Karolína Muchová au quatrième tour, bien que la Tchèque n’ait pas encore pris le court à Miami en raison des fortes pluies qui avaient retardé le tournoi.
