Stan Wawrinka a déclaré que ce serait « un petit rêve » de pouvoir affronter Carlos Alcaraz avant de prendre sa retraite à la fin de l’année.
Pendant l’intersaison, la légende suisse a annoncé qu’il raccrocherait sa raquette à la fin de l’année 2026.
Wawrinka est devenu professionnel en 2002, à l’âge de 17 ans, avant d’atteindre régulièrement les derniers tours des Grands Chelems au début des années 2010.
Malgré cette annonce, il figure actuellement dans le Top 100 mondial du classement ATP, ainsi que dans le Top 70 du Live ATP Race.
Cette position admirable a été renforcée par une solide performance au troisième tour de l’Open d’Australie, un résultat qui n’a pas ébranlé son engagement à prendre sa retraite.
« Absolument pas », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il pourrait jouer jusqu’en 2027 s’il restait dans le Top 100 mondial.
« Je suis satisfait de mon niveau et du fait que je puisse encore donner le maximum. C’était mon objectif pour ma dernière saison en tant que professionnel et c’est ainsi que je veux terminer ma carrière. »
« L’idée est de terminer l’année dans le Top 100 et jusqu’à présent, je suis satisfait de ce que j’ai pu accomplir. »
Étant un tardif, Wawrinka est parvenu à décrocher son premier titre du Grand Chelem lors de l’Open d’Australie 2014 — en battant Novak Djokovic et Rafael Nadal en chemin.
16 mois plus tard, le Suisse a de nouveau bouleversé le monde du tennis en déjouant le favori écrasant Djokovic à Roland-Garros 2015 pour doubler son palmarès.
Suite à cette victoire, il a atteint un nouveau sommet dans sa carrière en se classant au rang mondial numéro 4.
Lors de l’US Open 2016, Wawrinka est remonté d’un set de retard pour, une fois de plus, battre la légende serbe — s’installant ainsi au troisième rang mondial.
Outre ses victoires en Grand Chelem, le Suisse a aussi rejoint Roger Federer lors des Jeux Olympiques de Pékin en 2008, remportant la médaille d’or en double messieurs.
Bien qu’il ait eu du mal à retrouver la forme de vainqueur en Grand Chelem, le Suisse a continué à s’adapter au paysage du tennis en constante évolution, affrontant Jannik Sinner à six reprises — en remportant deux de ces rencontres.
« Pour être honnête, j’aimerais défier Carlos [Alcaraz] », a révélé Wawrinka.
« J’ai joué avec Jannik à de nombreuses reprises, donc j’aimerais vivre une expérience différente. »
« On peut appeler cela un petit rêve pour cette année; ce serait stimulant d’être de l’autre côté du filet face à un joueur comme lui. »
Âgé de 41 ans, Wawrinka continue d’établir des records de longévité, devenant notamment le plus âgé homme depuis Ken Rosewall en 1978 à atteindre les 32 derniers à l’Open d’Australie.
Le Suisse n’est pas seul à prolonger sa carrière au-delà de la fin de la trentaine, Djokovic, âgé de 38 ans, continuant à fixer les repères de longévité sur le circuit ATP.
« Seul Novak sait combien il peut encore donner sur le Tour », analyse l’ancien numéro 3 mondial.
« Il est certainement toujours au sommet du sport, il est numéro 3 mondial et a déjà disputé une finale de Grand Chelem cette saison. »
« C’est incroyable de le voir jouer et de constater qu’il peut encore être compétitif malgré son âge avancé. »
« Je pense qu’il est encore trop tôt pour regarder en arrière sur ce que j’ai accompli au cours de ma carrière. De mon point de vue, j’ai toujours cherché à être la meilleure version de moi-même et à donner le meilleur de moi-même, en prenant plaisir à chaque tournoi auquel j’ai participé. »
« C’est ce que je sais aujourd’hui et j’en suis absolument fier. »
