La légende du tennis Martina Navratilova pense que Aryna Sabalenka pourrait encore imprimer sa marque sur la saison 2026 après sa victoire à l’Open de Miami.
La numéro 1 mondiale Sabalenka a battu Coco Gauff en trois sets pour conserver son titre à Miami samedi, en s’imposant face à la quatrième tête de série 6-2, 4-6, 6-3 et en enregistrant une seconde victoire consécutive dans cet événement du circuit WTA 1000.
Cette victoire de la Biélorusse lui a permis non seulement de défendre son trophée à Miami, mais aussi de devenir seulement la cinquième femme à réaliser le « Sunshine Double » après sa victoire à Indian Wells plus tôt ce mois-ci.
Sabalenka n’a disputé que quatre tournois en 2026, mais elle est parvenue en finale dans chacun d’eux, sa seule défaite survenue face à Elena Rybakina lors de la finale de l’Open d’Australie.
Au début de l’année, Sabalenka avait triomphé à Brisbane et ses succès à Indian Wells et à Miami lui valent déjà trois titres cette saison, leader du classement.
La joueuse de 27 ans occupe une avance confortable au rang mondial n°1 et, malgré la résurgence récente de Rybakina, demeure manifestement la référence à battre sur le circuit WTA.
Sabalenka a terminé 2024 et 2025 en tant que n°1 mondiale en fin d’année, et Navratilova, championne du Grand Chelem à 18 reprises en simple, semble penser qu’une autre année dominante attend la Biélorusse.
S’exprimant sur Tennis Channel après la finale de samedi, Navratilova a soutenu Sabalenka pour poursuivre sa suprématie tout au long de la saison après une tournée sans faute sur le parcours du « Sunshine Double ».
Elle a déclaré : « Coco Gauff a tout donné. Je pense qu’elle a vraiment bien gardé son sang-froid. »
« Mais Sabalenka a trop de puissance, elle continue d’attaquer, et Sabalenka montre ce que signifie être une championne. »
« Pour gagner ces deux tournois [Indian Wells et Miami] à la suite, sur deux semaines chacun, c’est un exploit vraiment, vraiment difficile. Donc Sabalenka, en tête et en attaque face au reste du peloton, a accompli quelque chose qui se fait rarement, et il y a une raison à cela : « Je suis numéro un ». »
« Je veux dire, on se souviendra probablement de celle-ci comme du moment où elle a vraiment imprimé sa marque sur la saison, mais bravo à toutes les deux joueuses. »
« C’était un bon match. C’était du tennis de haute qualité et bien joué. Un peu de drame ; le public n’a pas vu gagner celle qu’il voulait, mais Sabalenka est la vainqueure légitime. »
Avec le cycle « Sunshine Swing » désormais achevé, Sabalenka et le reste du circuit WTA tourneront leur attention vers la prochaine série sur terre battue.
La Biélorusse a connu du succès sur terre battue ces dernières années, notamment au Madrid Open – où elle détient un record partagé de trois titres dans cet événement WTA 1000.
Sabalenka cherchera à défendre son titre au Madrid Open au début du mois de mai, mais sa tournée sur la surface ocre commencera par l’Open féminin de Stuttgart à la mi-avril.
La numéro 1 mondiale a perdu les quatre finales qu’elle a disputées à Stuttgart, la plus récente face à Jelena Ostapenko en 2025.
Sabalenka participera probablement également à l’Open d’Italie à Rome en mai, où elle avait terminé vice-championne derrière Iga Swiatek en 2024.
Mais son objectif principal restera vraisemblablement le titre de Roland-Garros, où elle cherchera à rebondir après la défaite en finale en trois sets contre Gauff l’an dernier.
