Coco Gauff a frôlé le pire pour s’imposer contre Iva Jovic et confirmer sa place en quarts de finale de l’Open d’Italie.
Gauff a dû faire face à des balles de match dans le deuxième set face à la jeune Américain.e prometteuse, mais elle a réussi à revenir et à remporter le match lors du troisième set.
Le match s’est finalement terminé sur le score de 5-7, 7-5, 6-2, alors que Gauff parvenait tant bien que mal à préserver son statut dans le tournoi de Rome, après sa rencontre difficile contre Solana Sierra également.
Lors de son entretien d’après-match, Gauff a déclaré : « Je suis juste fière. Iva a joué un tennis vraiment bon et les conditions d’aujourd’hui n’étaient pas faciles. On avait du vent, des avions, des téléphones qui sonnaient. Tout ce qui se passait autour, mais oui, je suis vraiment heureuse. »
Gauff a expliqué qu’un discours d’équipe au milieu du match l’avait aidée à renverser la situation contre Jovic, alors qu’elle frôlait l’élimination.
« Grâce à mon équipe, ce discours de motivation m’a définitivement aidée mentalement, » a-t-elle déclaré.
Dans une interview ultérieure avec Gigi Salmon de Sky Sports, Gauff a ajouté : « Il a été difficile de trouver mon rythme. Il faisait vraiment du vent aujourd’hui, j’avais l’impression de manquer beaucoup de balles. Je suis vraiment contente de ma mentalité. Je n’étais pas au meilleur de mon niveau à certains moments, mais j’ai réussi à trouver une solution. »
« J’ai beaucoup appris au fil des années à propos de ces moments difficiles. Il s’agit simplement d’essayer de se détendre et de jouer au tennis, mais c’est plus facile à dire qu’à faire. »
« Évidemment, mon tour précédent n’était pas mentalement suffisant et aujourd’hui a été un véritable 180, donc je pense que cela montre que je peux rester positive dans l’ensemble et que je dois continuer à le faire. »
Gauff affrontera désormais soit Mirra Andreeva, soit Elise Mertens en quarts de finale. Le parcours de l’Américaine s’est grandement ouvert depuis la défaite surprise d’Aryna Sabalenka face à Sorana Cirstea.
Si Gauff atteint les demi-finales de l’Open d’Italie, elle affrontera le vainqueur du duel entre Cirstea et Jelena Ostapenko, Ostapenko ayant battu Anna Kalinskaya pour accéder aux quarts.
Gauff n’a pas encore remporté l’Open d’Italie au cours de sa carrière, mais elle a atteint la finale à Rome l’an dernier. L’Américaine a été battue par Jasmine Paolini en finale.
La star affiche toutefois un excellent bilan à l’Open d’Italie, ayant atteint les demi-finales ou mieux à trois reprises au cours de sa carrière.
Elle affiche un taux de victoire de 76 % à Rome, ayant remporté 20 de ses 26 matches disputés jusqu’à présent à l’Open d’Italie. Avec le tirage qui s’ouvre, Gauff a toutes les chances d’aller encore plus loin cette année et de soulever le trophée.
Ce serait une préparation idéale pour Roland-Garros, où l’Américaine cherche à défendre le titre qu’elle avait remporté l’année dernière à Paris.
