Jannik Sinner a déclaré qu’il avait « besoin de temps » pour réfléchir à ce qui s’était mal passé lors de sa défaite surprise à Roland-Garros, admettant que le résultat était « difficile à accepter ».
L’Italien semblait totalement maître du jeu en menant 6-3, 6-2, 5-2 lors de son match du deuxième tour contre Juan Manuel Cerúndolo, avant que la chaleur ne fasse sentir ses effets.
Après avoir manqué l’occasion de servir pour le match dès la première opportunité, Sinner a ensuite choisi de demander une pause médicale à 5-4 dans le troisième set.
Malheureusement pour le numéro 1 mondial, cette pause n’a guère amélioré son état physique, puisqu’il n’a pas été capable de retrouver l’explosivité affichée en début de rencontre.
L’Argentin a ensuite pris le contrôle en remportant 15 des 17 jeux suivants et s’est imposé de manière spectaculaire sur le score de 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1.
Cerundolo, classé au 54e rang mondial, affrontera désormais le vainqueur de la rencontre entre Martin Landaluce et Vit Kopriva.
« Je ne me suis pas senti très bien sur le court — ce genre de choses arrivent », a commencé Sinner lors de sa conférence de presse d’après-match.
« Pendant le troisième set, j’ai démarré bien, mais ensuite j’ai commencé à lutter. Félicitations à lui car il le méritait. Son jeu était solide, et c’est ça, le sport. »
« Je me sentais mal, ma tête tournait et je n’avais plus d’énergie. Rien ne sortait. J’ai essayé de servir pour le match, mais il ne me restait pas grand-chose. J’ai laissé filer le quatrième set, puis le premier jeu du cinquième a été difficile; je n’ai plus pu tenir, et tout a commencé à dégringoler. »
« Je l’ai senti ce matin. Je n’ai pas très bien dormi et je luttais déjà un peu au réveil. »
« Dans les Grands Chelems, il y a toujours des jours où l’on ne se sent pas bien, et c’est ce qui m’est arrivé. Je suis tombé sur le mur, et c’est tout. Il faisait chaud, mais ce n’était pas excessif — les conditions étaient correctes pour jouer. Ce n’était tout simplement pas mon jour aujourd’hui, c’est ainsi que cela s’est passé. »
Les crampes et la déshydratation ont été des soucis récurrents pour Sinner tout au long de sa carrière, malgré ses succès sur le court.
Lors de la dernière édition du Shanghai Masters, l’Italien a été contraint à l’abandon au troisième set après des crampes face à Tallon Griekspoor.
En janvier, Sinner avait semblé près de l’abandon contre Eliot Spizzirri au troisième tour de l’Open d’Australie. Toutefois, cette fois-là, il est parvenu à s’imposer dans un duel en quatre sets serré.
Sur l’ensemble de ses 18 matchs en cinq sets, le numéro 1 mondial n’en a remporté que six et n’a encore gagné aucun match qui ait duré plus de quatre heures.
« À Shanghai, il y avait beaucoup d’humidité, et en Australie il faisait extrêmement chaud, je m’en rappelle », analysait Sinner.
« C’est différent sur surface dure, où la chaleur vient d’en bas. Ici, il faisait chaud, mais c’était gérable — je n’étais pas en difficulté à cause de la chaleur seule. »
« C’est difficile à accepter, compte tenu de ma position, mais c’est comme ça. Je ne vais pas jouer beaucoup de tournois avant Wimbledon car j’aurai besoin de temps pour récupérer complètement. »
« J’essaie toujours de voir le positif. J’ai bien joué en remportant trois tournois sur terre battue. Au début de ce tournoi, je jouais bien et bougeais bien. Aujourd’hui était une journée très différente, une journée qui n’aurait pas dû arriver. »
« J’ai besoin de temps pour comprendre ce qui a mal tourné, mais aussi pour me concentrer sur le positif. L’un des points positifs est que j’aurai désormais plusieurs semaines pour m’entraîner avant Wimbledon. »
« Avant le match, Sinner avait remporté les cinq premiers titres Masters 1000 de la saison — devenant le seul joueur à réaliser cela — y compris les trois épreuves sur terre battue à Monte-Carlo, Madrid et Rome. »
« En conséquence, compte tenu de l’absence du double champion en titre Carlos Alcaraz, l’Italien était le grand favori pour décrocher son premier titre à Roland-Garros. »
« Sinner perdra aussi 1 250 points de classement après être parvenu en finale l’an dernier, où il avait été battu par Alcaraz dans la finale la plus longue de l’histoire du tournoi. »
« On ne sait jamais », a répondu le numéro 1 mondial lorsqu’on lui a demandé s’il aurait préféré ne jouer que quelques tournois de préparation.
« Si je n’avais pas disputé Madrid ou Rome, peut-être serais-je quand même venu ici et aurais-je vécu une journée comme celle-ci où je me suis senti mal. J’ai remporté trois tournois sur terre battue — des résultats incroyables et une série impressionnante. »
« Ce n’est pas ce que j’espérais ici à Paris, mais parfois on ne sait pas. »
