Roger Federer a fait la une l’an dernier en laissant supposer que certains tournois de premier plan ralentissaient leurs surfaces afin d’offrir un avantage à Jannik Sinner et à Carlos Alcaraz.
Lors de la Laver Cup l’an dernier, l’icône helvète a déclaré : « Je comprends le filet de sécurité que les organisateurs perçoivent en rendant la surface plus lente. »
« C’est pour le joueur plus faible. Il doit réaliser des coups encore plus spectaculaires pour battre Sinner, alors que sur une surface rapide, il ne peut peut-être que claquer quelques coups et, au bon moment, il s’en sort. »
« Voilà à quoi pensent les directeurs de tournoi, comme : ‘J’aime bien Sinner-Alcaraz en finale, tu vois ? Ça colle assez bien au jeu’. »
Les remarques de Federer avaient suscité la controverse à l’époque, d’autant plus que la période des surfaces rapides avait été marquée par des courts particulièrement rapides à Cincinnati. Mais le tennisman emblématique pourrait bien avoir raison sur certaines observations.
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Les terrains du Canadian Open à Montréal sont extrêmement lents cette année, affichant un indice de vitesse de 35,4 pour l’épreuve masculine du circuit ATP. L’année précédente, à Toronto, il était de 44,7 ; les surfaces ont donc été nettement ralenties pour l’édition 2026.
Les joueurs se sont aussi plaints des conditions à Toronto, y compris Arthur Fils, qui a atteint les quarts de finale à Toronto.
Après sa victoire sur Zachary Svajda au deuxième tour, Fils a déclaré : « J’avais besoin de mon service car sur une telle surface lente, sans gagner de points gratuits, les choses deviennent compliquées. C’est presque plus lent que la terre battue ici. Mais dans l’ensemble, je suis très satisfait de ma prestation. »
Bien que Sinner et Alcaraz n’aient pas disputé l’événement, le Canadian Open aurait sans doute aimé les voir s’inscrire, eux qui l’ont manqué en 2025.
Peut-être que le tournoi a fait de son mieux pour tenter de convaincre Sinner et Alcaraz de participer en ralentissant les conditions, comme Federer l’a suggéré, mais cela n’a finalement pas fonctionné.
Ce choix a toutefois donné lieu à des rencontres particulièrement disputées, et bon nombre des grandes stars ont connu des débuts difficiles.
Loin d’être épargnés, des noms comme Alexander Zverev, Taylor Fritz, Daniil Medvedev et Flavio Cobolli ont tous quitté le tournoi dès le deuxième tour, ce qui a privé le Canadian Open d’un certain rayonnement médiatique.
À l’approche des quarts de finale, Ben Shelton demeure le seul joueur classé dans le top 10 encore en lice dans la compétition.
Tenant du titre, il s’apprête à affronter Joao Fonseca pour accéder aux huitièmes de finale. Des joueurs tels que Rafael Jodar, Fils et Luciano Darderi sont tous parvenus en quarts de finale.
