L’avenir du tennis féminin est entre de bonnes mains, Monica Seles, icône de toujours, restant émerveillée par la rencontre entre Alex Eala et Iva Jovic à l’US Open.
Les étoiles montantes Eala et Jovic se sont croisés au troisième tour du Grand Chelem sur surface dure à New York et ont livré un duel épique qui a duré plus de trois heures avant que l’Américaine ne s’impose 7-5, 3-6, 7-5.
La rivalité, tant sur le court que dans les tribunes, était énergique, les deux joueuses se livrant à un échange acharné devant une foule de l’Arthur Ashe Stadium qui a soutenu les deux joueuses tout au long du match, malgré la majorité des fans étant pro-Eala.
Ce fut intense du début à la fin et Jovic résuma le tout en déclarant, à 18 ans : « Il m’a fallu perdre mes boucles d’oreilles, tomber littéralement à plat sur le sol, des coupures sur les genoux, des défaillances mentales. Ça a pris littéralement tout. »
Et les deux ont laissé une impression à Seles, qui a pris les réseaux sociaux pour exprimer sa joie en voyant ces jeunes talents offrir un spectacle à Flushing Meadows.
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« Le match d’hier soir à l’US Open était en feu. L’intensité à chaque point était incroyable. J’aurais aimé que ce soit un match en 3 sets sur 5, car je ne voulais pas que cela se termine », a écrit la championne à neuf Grands Chelems sur Instagram.
Jovic poursuivra son histoire à l’US Open face à une autre Américaine, Coco Gauff — qui a battu Cristina Bucsa 6-3, 6-4 — en quatrième tour et elle tirera énormément de confiance de sa victoire sur l’impressionnante Eala.
« Je n’arrivais pas à croire ce qui venait de se passer », a déclaré l’adolescente après avoir atteint les 16es de finale pour la première fois à New York. « Nous étions toutes les deux en équilibre favorable entre coups gagnants et fautes non forcées, donc c’était vraiment, vraiment de haut niveau. »
« Cela me donne beaucoup de confiance, pouvoir battre quelqu’un qui joue sans doute dans le top cinq du tennis en ce moment, avec l’été qu’elle a connu. »
« Je pense que si je peux reproduire cela, ce sera bien. »
Pour Eala, c’est la fin d’une saison de Grands Chelems qui a offert de multiples temps forts, puisqu’elle a atteint le quatrième tour à Wimbledon et désormais le troisième tour à l’US Open, les deux ayant constitué des performances historiques pour elle.
La jeune Philippine de 21 ans a publié sur Instagram ses sentiments après que son parcours à New York se soit conclu, écrivant : « Vivre pour la chasse. Immense gratitude pour ce que j’ai traversé cette semaine. US Open ’26, un souvenir à jamais gravé. »
