Jakub Mensik a révélé qu’il bénéficie du soutien de Novak Djokovic avant son affrontement en demi-finale du Roland-Garros contre Alexander Zverev.
Le Tchèque devra affronter Zverev — deuxième tête de série et grand favori du titre à Paris — dans ce qui constituera sa toute première demi-finale dans un Grand Chelem.
Zverev avait remporté leur unique duel précédent 6-4, 6-7(4), 6-3 lors du quatrième tour du Madrid Open en avril.
Le No 27 mondial, Mensik, a offert une prestation remarquable pour battre Joao Fonseca 6-4, 6-3, 7-6(3) en quarts de finale à Paris mardi.
Mensik a aussi vaincu Andrey Rublev, Alex de Minaur, Mariano Navone et Titouan Droguet au cours de son parcours dans ce tournoi sur terre battue.
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Le jeune joueur de 20 ans a dévoilé que Novak Djokovic, légende du Grand Chelem avec 24 titres, est son idole.
Lors d’une interview dans le studio TNT Sports, après avoir battu Fonseca, Mensik a été interrogé pour savoir si Djokovic lui avait adressé des mots d’encouragement avant les demi-finales.
« Oui, il l’a fait, après le match contre Rublev et après celui contre Fonseca », a déclaré Mensik.
« Oui, je veux dire, Novak est un homme formidable, un grand champion. Nous entretenons une excellente relation et je suis heureux qu’il suive mes résultats et que nous puissions rester connectés au moins de cette manière. »
Lors de sa conférence de presse après avoir atteint les demi-finales, Mensik se souvient de la première fois où il a rencontré le grand Serbe.
« La relation que nous avons eue et que nous entretenons avec Novak est tellement spéciale et j’en suis extrêmement reconnaissant, » a-t-il déclaré.
« À peu près à l’époque où je n’avais même pas encore commencé sur le circuit ATP, que j’étais encore junior, il m’a invité à m’entraîner. Il a vu en moi un certain potentiel.
« Oui, à l’époque, c’était une expérience vraiment incroyable. Bien sûr, à ce moment-là, j’avais des mouvements qui laissaient à désirer.
« Je n’étais pas encore capable de jouer dans les Grands Chelems. Donc, à l’époque, il s’agissait surtout de découvrir le circuit et de comprendre comment les choses fonctionnent.
« En fait, au fur et à mesure que j’ai gagné en expérience dans les Grands Chelems, cela a sans doute été le moment clé pour que je tire parti de ces expériences et que je parvienne à jouer dans les Grands Chelems comme je le fais aujourd’hui. »
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