Andy Roddick était convaincu qu’un Américain atteindrait la finale de Wimbledon 2026, mais aucun n’est parvenu à s’en rapprocher, Taylor Fritz s’étant révélé comme le plus solide des Américains en s’emparant d’une place en quarts de finale.
Quatre Américains figuraient parmi les vingt meilleures graines avant le début du Grand Chelem sur gazon : Ben Shelton en tête du quatuor à la quatrième place, Fritz classé sixième, Learner Tien seizième et Frances Tiafoe dix-septième.
Mais trois d’entre eux ont été éliminés précocement : Shelton s’inclinant contre le qualifié Otto Virtanen dès le premier tour, Tien chutant face à Marton Fucsovics au deuxième tour et Tiafoe battu par Alexander Bublik au troisième tour.
L’ancien numéro un mondial, Roddick, avait soutenu Fritz pour atteindre la finale puisqu’il avait atteint les demi-finales à Wimbledon l’année dernière, mais il a été stoppé par le finaliste Zverev lors des huitièmes de finale.
Parmi les principaux joueurs américains, Roddick s’est montré assez critique envers Shelton, qui a remporté le Stuttgart Open et atteint les quarts à Halle, dans la préparation au troisième Grand Chelem de l’année.
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« Si vous avez entendu notre émission sur le tirage au début du tournoi, j’étais assez convaincu que nous allions avoir une finale », a-t-il déclaré sur son podcast Served with Andy Roddick.
« Francis est arrivé en grande forme. Ben, euh, aussi, a joué très bien [mais] a perdu contre le qualifié Virtanen, classé 150e mondial. On peut dire que cela doit être pris en compte… »
« Ben a tout son potentiel, j’ai dit qu’il était, tu sais, peut-être jamais sorti du pays avant d’aller en Australie peut-être en quarts ou en demi-finales [il y a quelques années], peu importe. Il n’est pas l’un de ces joueurs qui jouaient des tournois juniors à l’âge de 11 ans. Je lui accorde une certaine indulgence pour cela, mais cela doit être décevant pour lui. »
Tiafoe était quart de finaliste à Stuttgart et a remporté le Halle Open en préparation de Wimbledon, tandis que Fritz était vice-champion dans les deux compétitions.
Roddick ajouta : « Frances perdant contre Bublik alors qu’il menait par une montagne de balles de set [à son avantage], et Taylor chutant ; j’espère que son genou va bien, et je pense que cela faisait partie du problème contre Zverev, mais il n’est pas garanti qu’il gagne le match contre Zverev de toute manière. »
« Je pense que tout cela était plein d’enthousiasme, et à juste titre, car ils ont tous joué si bien en arrivant. J’ai dit que c’était la première fois que je regardais un tirage et que je pensais qu’il serait probablement impossible, mais il était probable qu’un Américain se trouve en finale, même si ce n’était pas exactement ce qui s’est passé, toutefois. »
