Ancien numéro 1 britannique Greg Rusedski a déclaré être « très heureux » d’avoir mangé ses mots après que Carlos Alcaraz ait accéléré vers le troisième tour de l’US Open 2026.
Alcaraz a battu le numéro 72 mondial Jaime Faria 4-6, 6-0, 6-3, 6-2 au deuxième tour du grand tournoi new-yorkais, mercredi.
Le septuple vainqueur du Grand Chelem, qui est le champion en titre de l’US Open, a dominé Roman Safiullin 6-4, 6-4, 6-4 au premier tour.
Avant d’affronter Safiullin, Alcaraz n’avait pas disputé un match en simple depuis 139 jours en raison d’une blessure au poignet droit — qu’il avait subi à l’Open de Barcelone en avril.
Lors de son podcast Off Court With Greg Rusedski, Rusedski soutenait qu’il serait risqué pour Alcaraz d’effectuer son retour lors d’un Grand Chelem et prédisait que l’Espagnol perdrait contre Safiullin.
Lors du dernier épisode de son podcast, Rusedski a déclaré qu’Alcaraz avait défié la logique par son impressionnant retour à l’action.
« Je suis très content de manger mes mots en pensant qu’il perdrait au premier tour et qu’il n’y aurait aucune chance qu’il joue », a déclaré l’ancien numéro 4 mondial.
« Parfois, les gens défient la logique et la façon dont on revient à notre sport. Et il est en train de faire les deux en ce moment. Roger [Federer], Rafa [Nadal] et Novak [Djokovic] avaient cette aura, et [Jannik] Sinner et Alcaraz la développaient. »
« Donc, lorsque Carlos est revenu, nous n’étions pas tout à fait sûrs que cette aura serait encore là dès le départ. Et il a fallu qu’il se convainque lui‑même d’une certaine manière. »
« Mais maintenant, j’ai l’impression qu’il est le vrai Carlos Alcaraz, et nous voyons jusqu’où il peut aller avec cela. »
Le finaliste de l’US Open 1997 a aussi affirmé qu’Alcaraz avait été « plutôt chanceux » avec son tirage à Flushing Meadows.
« Pour moi, il semble gagner en confiance et je pense que c’est presque aussi important que l’aspect physique. Le bon signe, c’est que le poignet va bien », a évalué Rusedski.
« Ce qu’il fait est assez incroyable. Je n’ai jamais vu quelqu’un revenir et disputer son premier tournoi après une pause en Grand Chelem. Je veux dire, c’est tout simplement impressionnant de le voir faire cela, surtout chez les hommes, car on parle de trois sets gagnants. »
« Donc, de mon point de vue, j’adore l’émotion, j’aime l’énergie, et j’aime que le poignet ne pose pas de problème. »
« Et il a été plutôt chanceux, soyons honnêtes. Les trois premiers tours semblent plutôt confortables, mais ensuite dans sa section, il affronte l’Américain Tommy Paul, qui, à mon avis, joue un tennis formidable, et c’est un joueur avec lequel Alcaraz a eu des difficultés par le passé. »
« Donc, si cette rencontre a lieu au quatrième tour, nous verrons où se situe son niveau de tennis. Physiquement, il a l’air bien. Le poignet semble en ordre. »
« Il y a là énormément d’éléments positifs. Nous sommes ravis de le revoir sur le court. »
