Andy Roddick admet que Carlos Alcaraz a rejoint une liste très sélective de joueurs de tennis qui l’ont complètement impressionné cette année.
Malgré une absence de plus de quatre mois due à une blessure au poignet, Alcaraz est réapparu sans accroc dans le tennis de compétition après avoir atteint les quarts de finale de l’US Open.
Le jeune homme de 23 ans a écarté dimanche le 21e tête de série Tommy Paul sur le score de 6-4, 6-3, 6-4, prolongeant ainsi sa série de victoires en Grands Chelems à 18 matches — un parcours qui inclut l’US Open de l’an dernier et l’Australian Open de cette année.
Lorsqu’on lui a demandé s’il se sentait de nouveau en pleine puissance physique, l’Espagnol a déclaré : « Je pense que oui. Je ne m’attendais pas à atteindre (au moins) les quarts ici chaque année depuis 2021, ce qui montre à quel point cet endroit m’est spécial. »
« Cela montre à quel point je joue bien à chaque fois que je viens ici. Peu importe que j’aie été blessé pendant quatre mois et demi : à chaque venue, je donne le meilleur de moi-même. »
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Puis, lors d’une interview riche en rebondissements avec Roddick et le reste de l’équipe d’ESPN, Alcaraz a révélé qu’il pensait affronter le vainqueur de Frances Tiafoe et Daniil Medvedev, avant d’apprendre qu’il s’agissait en réalité de Ben Shelton ou Stefanos Tsitsipas.
Et juste avant cela, l’ancien numéro 1 mondial Roddick était presque sans voix face à la réponse d’Alcaraz. Avec les commentaires de Coco Gauff à Wimbledon, l’Américain est encore resté sans voix cette année.
Il a déclaré sur l’émission Served : « Il [Alcaraz] a prononcé certaines des choses les plus folles que j’aie jamais entendues lorsque qu’il est venu au pupitre ensuite. Les choses les plus folles que j’ai entendues cette année sur le plateau d’ESPN, c’étaient lorsque Coco a disputé 87 matches d’affilée en trois sets à Wimbledon et que nous avons osé la question sur sa récupération. »
« La suite était : j’ai posé la plus folle question qui ait apparemment jamais existé dans l’histoire des questions », a raconté le champion de l’US Open 2003.
« Et je n’ai finalement rien compris à ce qu’il disait, car nous avons tous besoin de rythme lorsque nous jouons et que nous devons tous jouer des matchs et des tournois. ». Puis j’ai eu l’impression de le regarder et de cligner des yeux de façon insistante pendant une seconde. »
Prochain rendez-vous : Alcaraz affrontera Shelton en quart de finale, tandis que Gauff rencontrera la jeune compatriote Iva Jovic au tour des huitièmes de finale.
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