Une ancienne star italienne du tennis et commentatrice de renom a affirmé que les dirigeants de l’US Open avaient « décidé de tuer le tennis » après l’épopée nocturne opposant Ben Shelton à Carlos Alcaraz sur le court Arthur Ashe du Flushing Meadows.
Shelton a pris le dessus sur Alcaraz lors d’un tie-break décisif en cinquième set, dans un quart de finale spectaculaire sur le court Arthur Ashe Stadium, à l’US Open 2026.
Le match n’a commencé qu’après 23 h mardi à New York, et le duel intense de quatre heures et 28 minutes s’est conclu à 3 h 33 du matin, mercredi.
C’est l’heure de fin la plus tardive de l’histoire de l’US Open, le précédent record étant détenu par la victoire d’Alcaraz en cinq sets sur Jannik Sinner lors de l’US Open 2022, qui s’était terminée à 2 h 50.
Paolo Bertolucci, ancien numéro 12 mondial et commentateur de tennis pour Sky en Italie, a publié une série de messages sur X/Twitter critiquant le calendrier de l’US Open.
« Ils ont décidé de tuer le tennis », a écrit Bertolucci, qui a remporté six titres en simple sur le circuit ATP.
« Plus de quatre heures pour un match qui se termine à 3 h 30 du matin. Puis ils se lamentent sur les absences dues à des blessures. Quelle honte !!! »
Plus d’actualités sur l’US Open
Carlos Alcaraz et Ben Shelton écrivent l’histoire de l’US Open avec une fin tardive, mais quel est le record du Grand Chelem ?
Ben Shelton adresse l’éloge suprême à Carlos Alcaraz après la « guerre » de l’US Open, tout en lâchant un commentaire « énervé »
« Demander à un athlète d’évoluer à 3 h du matin équivaut à poursuivre un plan diabolique conçu pour détruire le tennis. »
« Une année sans [Holger] Rune et [Jack] Draper. Des mois dans les tribunes pour Alcaraz, [Lorenzo] Musetti et [Jannik] Sinner. S’il vous plaît, continuez ainsi… »
Cette rencontre record entre Shelton et Alcaraz n’était pas le premier match à se terminer bien après minuit lors de l’US Open de cette année.
Plus tôt dans le tournoi, les victoires en cinq sets d’Alexander Zverev lors des premier et deuxième tours se sont terminées respectivement à 1 h 55 et 2 h 15 du matin.
La victoire de Sofia Kenin au premier tour contre Venus Williams a commencé à 00 h 13 — établissant le record du démarrage le plus tardif de l’histoire de l’US Open — et s’est conclue peu avant 2 h.
Après la victoire de Zverev au deuxième tour, l’ancien numéro 4 mondial Greg Rusedski a exhorté les responsables de l’US Open à trouver une solution au problème de la programmation des sessions nocturnes.
« Eh bien, je pense qu’il faut trouver une sorte de solution », a déclaré le finaliste de l’US Open 1997.
« Le dilemme que vous avez est de savoir s’il faut un seul match à partir de huit heures, ou un match à partir de sept heures ?
« Quand vous avez un match masculin et un match féminin, quel que soit celui qui commence en premier, l’autre dépasse généralement minuit — que ce soit un match féminin en trois sets, ou un match masculin en cinq sets. »
« Et je pense que c’est brutal car il n’y a pas de limite de temps, et c’est là qu’il faut trouver un équilibre. »
Rusedski a ajouté : « C’est vraiment délicat pour les tournois, mais je pense qu’il doit y avoir une solution, car nous ne devrions pas faire jouer les athlètes aussi tard dans la soirée. Il n’existe aucun autre sport dans le monde qui le fasse. »
À lire ensuite : Carlos Alcaraz révèle ce qui a fait la différence lors de sa défaite épique à l’US Open face à Ben Shelton
