Alexander Zverev affirme qu’il s’efforce activement de freiner son comportement « inutile » entre les points, suite à sa victoire à l’Open de Shanghai sur Alex De Minaur.
Le champion de l’US Open s’est qualifié pour les demi-finales de l’épreuve Masters 1000 jeudi après avoir battu l’Australien 6-4, 6-4 en seulement 78 minutes.
Suite à sa victoire, le futur numéro un mondial a reconnu qu’il fait un effort conscient pour réduire le nombre de fois où il fait rebondir la balle entre ses services, chose qui avait été fortement critiquée lors de son triomphe à Flushing Meadows.
Lors du dernier Grand Chelem de l’année, Zverev aurait rebondi la balle environ 12 000 fois, prolongeant son temps passé sur le court de près de 2 h 30. Après sa victoire en quart de finale, il a évoqué sa volonté d’être plus rapide entre les points, après l’avoir conduite à l’extrême à New York.
Zverev a déclaré : « Il [l’arbitre de chaise] me disait de regarder l’horloge des coups quand je servais. Je n’en sais pas pourquoi, mais je fais rebondir la balle énormément cette année (en riant).
« Tout a commencé à l’US Open. Je ne sais pas pourquoi cela a commencé. J’en suis très conscient et j’essaie de travailler dessus. J’ai l’impression que c’est un peu inutile de mon côté. »
« J’avais l’impression aujourd’hui, surtout sur mon service, d’être très rapide entre les échanges et d’attendre qu’il prenne une serviette assez souvent. Puis il était là avec, disons, dix secondes à venir, et là je fais rebondir la balle, j’enchaîne ma routine, ce qui prend un peu de temps, et je suis alors très proche d’un dépassement de l’horloge des coups. Mais je pense que si j’avais commencé cela plus tôt, j’aurais été meilleur en termes de temps. »
Le joueur de 29 ans a ensuite été interrogé sur l’existence d’un chiffre en tête concernant le nombre de rebonds avant le service. Le joueur mesurant 1,98 m a répondu que ce n’était pas le cas, mais a insisté sur le fait qu’il avait abaissé ce chiffre après l’US Open.
Il a poursuivi : « Non, je bouge quand cela me semble juste. Mais si vous l’avez remarqué, je le fais moins qu’à New York. Je pense que c’était devenu extrême pour moi à New York. »
« Je n’en étais pas conscient parce que mon téléphone était éteint, je ne voyais pas les réseaux sociaux et tout cela. Je n’en ai pris connaissance qu’après coup, et j’essaie bien sûr de m’améliorer, sans aucun doute. »
Avant ce duel, Zverev souffrait d’un problème à la cheville, blessure qu’il avait contractée lors de sa victoire au troisième tour contre Quentin Halys. Le champion de Roland-Garros a déclaré que c’est un souci récurrent pour lui et qu’il s’aggrave au fil d’un match.
Pour l’instant, toutefois, le numéro 2 mondial persévère dans sa quête du premier titre à l’Open de Shanghai.
Zverev a ajouté après sa victoire sur De Minaur : « Je sens qu’aujourd’hui j’ai fait des choses en dehors de la simple dimension physique, de manière si efficace que je n’avais pas besoin d’être aussi physique. Plus le match avançait, plus ma cheville souffrait. »
« Je me sens capable aujourd’hui de jouer si rapidement que je n’avais pas besoin de rallonges longues, je n’avais pas besoin de points physiquement intenses. Sur le service, je sens ma cheville le plus, mais cela provient aussi de la physicalité des échanges qui l’ont précédé. Donc, si ce n’est pas là, cela se ressent aussi sur mon service. »
Claire Dubois
