Alexandra Eala doit participer à un match d’exhibition devant ses fans passionnés aux Philippines en décembre, mais les espoirs d’un public largement mobilisé et d’un nouveau record pour un match de tennis pourraient se dissiper.
Émergeant ces derniers mois comme l’une des joueuses les plus médiatisées du circuit, Eala voit sa base de fans s’accroître à une vitesse vertigineuse et l’écosystème tennistique global bénéficier d’un formidable élan grâce à son succès.
Toutes les grandes compétitions, les réseaux de télévision, les podcasts dédiés au tennis et les médias ont multiplié leur couverture autour de l’histoire d’Eala ces derniers mois, et la réaction autour de ses récits génère des interactions sur toutes les plateformes.
La ferveur entourant Eala a probablement pesé dans la décision du circuit WTA d’ajouter un tournoi WTA 250 aux Philippines au calendrier 2027, sa célébrité devant être mise à l’épreuve par le mega-événement prévu dans l’arène Philippine Arena, à Bulacan, le 8 décembre.
Le plus grand public ayant jamais assisté à un match de tennis était de 51 954 spectateurs lors de l’événement « Match for Africa » à Cape Town en février 2020, et Eala pouvait égaler ce record en affrontant Janice Tjen, joueuse d’Indonésie, lors d’une exhibition.
Il est probable que les billets se vendent rapidement à mesure que la promotion autour du match s’intensifie, mais atteindre 55 000 billets pour un événement de tennis serait une réussite remarquable pour Eala et les organisateurs, compte tenu du manque d’héritage tennistique dans le pays.
Eala a pris contact avec ses fans en faisant la promotion de l’événement sur ses plateformes sociales et, même si le lieu n’était pas complètement complet, cela resterait une célébration d’une belle histoire pour elle.
L’événement devrait attirer une foule considérable et, selon la légende du tennis John McEnroe, Eala représente un rayon de lumière pour le monde du tennis.
« Dans le tennis, il faut le paquet complet. Il faut le mouvement, il faut ce qui est, vous le savez, c’est évidemment extrêmement important dans le tennis, aussi bien chez les hommes que chez les femmes. »
« Est-elle une grande athlète ? Oui, mais pour atteindre ce niveau A-plus, c’est là que l’on voit si elle est vraiment à la hauteur. »
« Tout le monde n’est pas aussi grand que (Elena) Rybakina ou (Aryna) Sabalenka. Tout le monde n’est pas aussi rapide que Coco Gauff. C’est ce genre de choses qui pourrait propulser Eala vers le niveau supérieur. »
