Alex Eala a mis fin à sa série de défaites en dominant le premier tour du Ningbo Open 2026, et son classement à la WTA devrait s’en trouver renforcé.
La star philippine a battu la Française Diane Parry, classée au 34e rang mondial, 6-3, 6-1 lors de la journée d’ouverture du tournoi WTA 500 disputé à Ningbo, lundi.
Après que Parry ait tenu son service lors de ses deux premiers jeux, Eala a breaké la Française de 24 ans à six reprises de suite — trois fois dans chaque set — et a filé vers la victoire.
Eala n’a été breakée que deux fois et a remporté 56 des 91 points disputés dans ce match largement maîtrisé, affichant par ailleurs un ratio impressionnant de 12 coups gagnants pour 9 fautes non forcées.
Avant Ningbo, Eala avait enchaîné deux défaites consécutives, ayant subi une élimination dès le premier tour à Wuhan après sa défaite en demi-finale aux Jeux asiatiques.
La joueuse de 21 ans était aussi sur une série de trois défaites consécutives sur le circuit WTA, après être tombée au premier tour à Singapour et au troisième tour à l’US Open avant les Jeux asiatiques.
Eala a commencé le Ningbo Open au rang mondial n°20 — deux places en dessous de son meilleur classement personnel, qui est 18e.
À l’issue de sa victoire au premier tour à Ningbo, son total de points s’élève à 2 241, et elle a gagné deux places, se hissant désormais au 18e rang mondial selon le classement WTA en direct.
Belinda Bencic est passée de la 14e à la 19e place après avoir perdu des points qu’elle défendait en 2025, tandis qu’Amanda Anisimova est descendue de la 18e à la 22e.
Ce qu’a déclaré Alex Eala avant le Ningbo Open
Lors d’une conférence de presse pré-tournoi à Ningbo, Eala a évoqué son enthousiasme à l’idée de jouer dans l’épreuve pour la première fois depuis son échec lors des qualifications de l’édition 2024.
« Je suis super excitée », a déclaré Eala.
« Je pense que les choses ont changé pas mal depuis ma venue ici la dernière fois, dans le bon sens. Et oui, je suis vraiment excitée ! »
« Eh bien, cela ajoute sans aucun doute à la motivation. Et, vous savez, c’est un processus d’apprentissage. C’est un processus d’apprentissage. »
« Je suis heureuse de vivre tant de nouvelles expériences, et à mesure que je les découvre, j’apprends et j’essaie de devenir une joueuse meilleure, puis une meilleure personne, et oui, comme je l’ai dit, j’avance pas à pas. »
« Je pense que lorsque je parviens à me concentrer sur mon travail, surtout sur le court, et que je parviens à compartimenter et à réellement prioriser ce qui doit passer en tête, cela aide. »
Qui Alex Eala affrontera-t-elle ensuite ?
Eala affrontera soit la sixième tête de série, Diana Shnaider, soit la joueuse issue des qualifications, Yulia Putintseva, au deuxième tour à Ningbo.
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