Diana Shnaider a déclaré que sa victoire en trois sets contre Alex Eala méritait sans doute d’être considérée comme une finale, après avoir écarté la joueuse philippine du Pan Pacific Open ce vendredi.
Après s’être inclinée en deux sets contre la Russe lors du Ningbo Open, la semaine précédente, Eala était déterminée à corriger les torts de cette défaite en arrachant le premier set 6-2 lors de leur quart de finale.
La jeune joueuse de 21 ans était à deux points de la victoire dans le tie-break du deuxième set, après avoir multiplié les occasions de break pour faire 5-4 dans le deuxième set, mais une double faute coûteuse et un ace de Shnaider ont ouvert la voie à un troisième acte.
La finaliste du Roland-Garros a su garder son sang-froid, a obtenu une rupture précoce dans le troisième set et a conclu une victoire en 2 heures et 52 minutes sur le score de 2-6, 7-6 (5), 6-4. À la suite de cette victoire, la joueuse de 22 ans a exprimé ses éloges à l’égard d’Eala et du niveau affiché par les deux joueuses pendant la rencontre.
Elle a déclaré lors de son entretien sur le court : « Je sens que ce match méritait d’être une finale ; le niveau entre nous deux était incroyable. »
« Je n’aurais jamais cru pouvoir remporter cette victoire parce qu’elle a joué de manière incroyable, mais j’essayais simplement de me rappeler de me battre pour chaque point. Comme vous pouvez le voir sur ce court, le deuxième set était très serré, alors je me suis battue pour chaque point, et cela a fini par payer. »
Shnaider a ensuite été interrogée sur son plan de jeu face à Mia Pohankova, 18 ans, qui l’attend en demi-finale. Mais après près de trois heures de tennis épuisant, ce sujet n’était pas au premier plan de ses pensées.
Elle a répondu : « Je n’en ai aucune idée, les amis. Je viens juste de terminer mon match ; la seule chose que je veux faire, c’est m’étirer, me doucher, manger et récupérer. C’est tout ce que je veux faire pour l’instant. »
Pour Eala, elle a connu une alerte de blessure après avoir semblé trébucher légèrement à la fin d’un point dans le troisième set. À 2-3 dans le set décisif, la jeune fille a fait appel au physio puis a reçu un temps médical pour une blessure apparente à la cheville.
J’espère que tout va bien, ALEX 🙏🎾
Alex Eala bénéficie d’un temps d’arrêt médical après avoir semblé se tordre légèrement la cheville droite après sa cinquième victoire dans le match face à Diana Shnaider lors de leur quart de finale du Pan Pacific Open 2026, la Philippine étant menant 2-3 dans le set.
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— One Sports (@OneSportsPHL) 30 octobre 2026
Eala a su tenir le coup, mais cela n’a pas suffi puisqu’elle s’est inclinée face à la numéro 13 mondiale pour la deuxième fois d’affilée.
La championne de Washington était inscrite au tournoi WTA 250 de Hong Kong la semaine prochaine, mais après cette frayeur liée à la blessure, on ignore si elle sera en état de jouer cet événement.
Une victoire aurait permis à Eala d’atteindre un sommet personnel en se hissant à la 16e place, mais sa défaite la maintient fermement à la 18e place à l’approche de la dernière semaine de la saison régulière du circuit WTA.
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