Rafael Jodar écrira une page d’histoire la semaine prochaine en assurant son entrée pour la première fois dans le Top 10 du classement ATP.
Tête de série numéro 3 au Swiss Indoors de Bâle cette semaine, Jodar a été battu par Valentin Vacherot au deuxième tour de l’épreuve ATP 500.
Cependant, alors que Vacherot a ensuite vaincu Taylor Fritz en demi-finale de l’événement samedi, le jeune homme de 20 ans est désormais assuré d’atteindre le Top 10 du classement ATP pour la première fois la semaine prochaine.
Actuellement classé 11e au monde, l’Espagnol devrait grimper d’une place et atteindre le No 10 mondial — et réalisera quelque chose que nul homme n’a encore accompli dans l’histoire du tennis masculin.
Jodar deviendra le premier joueur depuis l’introduction du classement ATP en 1973 à atteindre le Top 10 au cours de sa première saison complète sur le circuit, ayant seulement disputé son premier Grand Chelem à l’Open d’Australie en janvier et son premier Masters 1000 à l’Open d’Indian Wells en mars.
L’Espagnol deviendra aussi l’athlète dont l’écart entre sa première apparition dans le Top 100 et son entrée dans le Top 10 est le deuxième plus court, avec les 217 jours séparant ces deux jalons étant dépassés seulement par les 210 jours entre les débuts Top 100 et Top 10 de Boris Becker en 1985.
À peine 287 jours séparent le début de la première saison complète de Jodar et son entrée dans le Top 10, scellant une ascension remarquable pour l’Espagnol qui est devenu l’un des joueurs les plus médiatisés du tennis masculin.
Comment Jodar a scellé ce jalon historique
La saison de percée de Jodar a été riche en jalons notables, et peut-être aucun n’est aussi marquant que la conquête de son premier titre sur le circuit ATP au Grand Prix Hassan II à Marrakech en mai.
L’Espagnol a battu Marco Trungelliti pour remporter le premier titre de niveau ATP de sa carrière, résultat qui a ensuite été suivi par deux autres finales perdantes à ce niveau.
Jodar a touché pour la première fois une finale ATP 500 au Citi Open en juillet, s’inclinant lors du match décisif face à Taylor Fritz, tandis qu’il atteignait la première finale Masters 1000 de sa carrière au Shanghai Masters en octobre — battu en trois sets serrés par son compatriote Alejandro Davidovich Fokina.
Au niveau Masters 1000, l’Espagnol a également été demi-finaliste lors de son premier tournoi à l’Open canadien en août, et a été quart de finaliste au Madrid Open et à l’Italian Open au printemps.
Et il a aussi atteint son premier quart de finale de Grand Chelem lors de sa deuxième apparition en tableau principal dans un majeur, à Roland-Garros.
Tête de série n°27 à Paris, il a fallu au deuxième tête de série et eventual champion Alexander Zverev pour l’arrêter en quarts de finale, et Jodar a aussi atteint le troisième tour de Wimbledon quelques semaines plus tard.
Suite à ses exploits en deuxième tour à Bâle, Jodar reprendra l’action au Masters de Paris la semaine prochaine.
L’Espagnol est tête de série n°9 au Masters 1000 et ouvrira sa campagne dès le premier tour face à Alejandro Tabilo, avec une possible confrontation au troisième tour contre Flavio Cobolli, tête de série n°5.
Jodar figure parmi les prétendants à une place à l’ATP Finals, le jeune de 20 ans rétrogradant à la 10e place du Race to Turin après l’accès d’Alex de Minaur en finale de l’Open de Vienne.
Claire Dubois
