Rafael Jodar s’est exprimé pour la première fois depuis que le come-back épique d’Carlos Alcaraz au Paris Masters a scellé sa qualification pour les ATP Finals 2026.
Le jeune prodige espagnol de 20 ans est le premier joueur à se qualifier pour les ATP Finals après avoir effectué ses débuts sur le circuit ATP au cours de la même saison.
Jodar occupait la dernière place qualificative du classement « Course vers Turin » au démarrage du Paris Masters, mais sa défaite au deuxième tour face à Casper Ruud aurait pu le faire basculer hors de la course.
Taylor Fritz aurait pris la place de Turin à la place de Jodar s’il avait battu Alcaraz en quarts de finale à Paris, vendredi.
Cette issue semblait envisageable lorsque Fritz menait 7-6(10), 5-3 et disposait de deux balles de match dans la deuxième manche contre Alcaraz, mais l’Américain de 29 ans s’est finalement incliné 7-6(10), 5-7, 3-6 dans un duel vibrant.
Jodar rejoindra Alexander Zverev, Alcaraz, Ben Shelton, Daniil Medvedev, Flavio Cobolli, Arthur Fils et Frances Tiafoe lors des ATP Finals de cette année, qui se dérouleront du 15 au 22 novembre.
Dans une vidéo publiée sur ATPTour.com, Jodar a réagi à sa réussite à la suite de la victoire de son compatriote Alcaraz à Paris.
« Je suis conscient d’avoir passé une année exceptionnelle », a déclaré le monde numéro 10.
« Très heureux de la tournure que prend ma saison. J’ai beaucoup progressé. J’ai affronté de nombreux joueurs d’élite. »
« Je pense que mon état d’esprit consistant à ne jamais abandonner et à tout donner à chaque match m’a aidé à me qualifier pour Turin. »
« Je vais devoir continuer à travailler dur et continuer à me faire confiance avec la même ambition que celle qui m’a animé au cours de ma première année. »
Ayant commencé 2026 au rang 165 mondial, Jodar a franchi pour la première fois cette semaine le cap du top 10.
Cette progression lui a permis d’établir un record des classements ATP en atteignant le top 10 à seulement 287 jours après son premier match au niveau du circuit, le 19 janvier.
Jodar a décroché son premier titre ATP lors du tournoi 250 sur terre battue à Marrakech en avril, et il a été finaliste du Masters de Shanghai en octobre et de l’Open de Washington en juillet.
Il a obtenu son meilleur résultat en Grand Chelem à ce jour lors de l’Open de France 2026, atteignant les quarts de finale.
