Coco Gauff a révélé que Jessica Pegula s’était excusée auprès d’elle après la controverse déclenchée par ses propos, prononcés avant leur match lors des finales de la saison 2026 du circuit WTA.
La semaine dernière, une vidéo est apparue montrant Pegula critiquant la mentalité de Mirra Andreeva lors d’une discussion avec son entraîneur Mark Knowles pendant une séance d’entraînement diffusée en direct par la WTA à Indian Wells.
« Je pense que c’est une fille sympathique — elle n’est qu’une diva. Elle a besoin d’être humble », a déclaré Pegula.
La joueuse classée numéro 5 mondial a ensuite affirmé qu’Andreeva serait « meilleure » que Gauff si elle adoptait la mentalité de l’Américaine.
« Elle (Andreeva) possède un service parfait. Elle bouge comme un chat, elle est intelligente et anticipe bien », a évalué la joueuse de 32 ans.
« C’est drôle de constater, comme on la voit, la mentalité de Coco. Si elle avait la mentalité de Coco, elle serait meilleure que Coco. »
Pegula ignorait que les micros sur le court d’Indian Wells filmaient la conversation.
La WTA a réagi en présentant des excuses pour ne pas avoir informé les joueuses que les micros étaient en direct pendant les séances d’entraînement.
« La WTA assume l’entière responsabilité de ne pas avoir informé nos joueuses et leurs équipes que des micros, mis en place pour offrir aux fans un livestream des entraînements des joueuses, étaient actifs sur les courts lors des WTA Finals », peut-on lire dans un communiqué.
« Nous présentons nos excuses sincères pour n’avoir pas rempli notre responsabilité d’informer correctement les joueuses et leurs entraîneurs. »
Dimanche — lors de la journée d’ouverture des WTA Finals — Gauff a battu Pegula 6-4, 6-7(5), 6-2 dans un duel de poules passionnant.
Après sa victoire contre Pegula, Gauff a été interrogée sur l’éventuelle influence des propos de sa compatriote avant le match.
« Non, je n’y pensais pas vraiment. Jess m’a dit — avant même que je voie la vidéo, elle est venue s’excuser, tout de suite », a déclaré la numéro 4 mondiale.
« Honnêtement, je ne leur ai pas accordé beaucoup d’attention. Je pense que peut-être l’autre personne dans la situation (Andreeva) a reçu bien plus de sourires. Mais elle (Pegula), même son coach, s’est excusée auprès de moi. »
« Donc, pour moi, je suis compétitrice, et je vais toujours me battre quoi qu’il arrive hors du court. Mais je connais son cœur, et tout allait bien. Je ne ressens aucun malaise… nous sommes en bons termes. »
Claire Dubois
