Aryna Sabalenka a été la figure dominante du tableau simple féminin de l’Open de Miami, et il n’a pas été surprenant de la voir remporter le titre samedi après-midi.
Une victoire disputée sur le score de 6-2, 4-6, 6-3 face à la numéro 4 mondiale Coco Gauff a permis à Sabalenka de défendre son titre lors de cet événement WTA 1000, devenant ainsi la première femme depuis Ashleigh Barty en 2021 à conserver le titre à Miami. Toutefois, son triomphe en tant que numéro 1 mondiale l’a aussi propulsée à accomplir pour la première fois le ‘Sunshine Double’, Sabalenka ayant remporté le titre à Indian Wells seulement quinze jours plus tôt.
Réaliser le ‘Sunshine Double’ — gagner Indian Wells et Miami dans la même saison — figure parmi les défis les plus ardus du tennis, et Sabalenka rejoint désormais un cercle très restreint.
Qui l’a déjà réalisé auparavant ?
Avant 2026, sept joueurs différents avaient réalisé cet exploit, bien que cela se soit avéré moins fréquent sur le circuit WTA.
Depuis que le ‘Sunshine Double’ est devenu envisageable en 1989, seulement quatre joueuses du circuit WTA l’avaient réalisé auparavant.
À l’instar de la Biélorusse, les quatre qui l’ont réalisée auparavant étaient toutes des numéros 1 mondiales et des championnes majeures à plusieurs reprises du Grand Chelem.
Steffi Graf (1994 et 1996) : L’icône Graf fut la première femme à réaliser le Sunshine Double et demeure la seule à l’avoir accompli deux fois, achevant cet exploit en 1994 puis en 1996.
Kim Clijsters (2005) : Après des difficultés liées à des blessures en 2004, Clijsters est remontée vers le sommet du circuit WTA en battant Lindsay Davenport en finale d’Indian Wells, puis en triomphant de Maria Sharapova à Miami.
Victoria Azarenka (2016) : L’une des meilleures joueuses sur dur de sa génération, l’ex-numéro 1 mondiale Azarenka a marqué les esprits en battant Serena Williams pour remporter Indian Wells en 2016, et elle a confirmé cet exploit en battant Svetlana Kuznetsova à Miami.
Iga Swiatek (2022) : Actuelle numéro 3 mondiale, Swiatek demeure pour l’instant la dernière joueuse — homme ou femme — à réaliser le double, ayant battu Maria Sakkari pour gagner Indian Wells en 2022, puis en s’imposant à Miami face à Naomi Osaka.
Sinner peut-il suivre le mouvement ?
Sabalenka a scellé son ‘Sunshine Double’ samedi, et le numéro 2 mondial ATP, Jannik Sinner, cherchera désormais à réaliser le même exploit dimanche.
Tout comme Sabalenka, Sinner a remporté le titre d’Indian Wells pour la première fois il y a une quinzaine de jours, en battant Daniil Medvedev.
Et la forme impressionnante de l’Italien s’est poursuivie à Miami, le numéro 2 mondial n’ayant encore concédé aucun set lors des finales du Masters 1000.
Le favori pour battre Jiri Lehecka, tête de série n°21, dans la finale de dimanche, est Sinner ; s’il l’emporte, il deviendrait le premier homme depuis Roger Federer en 2017 à réaliser le ‘Sunshine Double’ — et le huitième au total.
Et si l’Italien venait à l’emporter, ce serait aussi la première fois depuis Novak Djokovic et Victoria Azarenka en 2016 qu’un homme et une femme réalisent le ‘Sunshine Double’ dans la même année.
