Swiatek et Naomi Osaka s’apprêtent à livrer un duel spectaculaire en huitièmes de finale de l’Open d’Italie.
Les deux femmes ont traversé des périodes difficiles cette saison, mais elles ont été impressionnantes en atteignant les dernières phases du Masters sur terre battue.
Swiatek a battu Caty McNally et Elisabetta Cocciaretto pour se hisser en huitièmes, tandis qu Osaka a impressionné en battant Eva Lys et Diana Schnaider.
Le duo emblématique totalise ensemble 10 titres du Grand Chelem, ce qui rend encore plus surprenant que l’Open d’Italie les ait placées sur le deuxième plus grand court de Rome.
Swiatek et Osaka vont s’affronter sur l’Arène BNP Paribas plutôt que sur le court principal du Masters, le Campo Centrale.
Les championnes à plusieurs reprises titulaires ont elles aussi été écartées du court principal par des affiches de programme plutôt étranges, ce qui va probablement ajouter de l’amertume.
Bien qu’il soit compréhensible que les matches de Jannik Sinner et Flavio Cobolli soient sur le court principal, en tant que favoris locaux en Italie, les rencontres de la WTA qui ont été retenues à la place de Swiatek et Osaka sont extrêmement surprenantes.
Sorana Cirstea contre Linda Noskova a été choisie pour ouvrir le court, tandis que Karolina Pliskova contre Elena Rybakina fermera l’ordre de jeu.
Rybakina est actuellement numéro deux, mais un duel avec Pliskova n’a pas le potentiel théâtral que pourrait offrir le quatrième affrontement entre Osaka et Swiatek sur le circuit WTA.
Les deux joueuses de la trempe et de l’histoire de Swiatek et Osaka ont déjà livré trois rencontres remarquables sur certaines des plus grandes scènes du circuit WTA.
Swiatek mène actuellement le bilan direct avec Osaka grâce à deux victoires lors de la finale du Miami Open 2022 et de Roland-Garros 2024, ce qui a permis à la Polonaise de décrocher les deux titres.
Leur seul autre duel remonte à la Rogers Cup 2019 au Canada, lorsque Osaka a battu Swiatek en sets droits pour se qualifier pour les quarts de finale.
Des joueuses de qualité et de l’envergure de Swiatek et Osaka méritent sans aucun doute d’évoluer sur les courts principaux aux quatre coins du circuit WTA.
Le duo ressentira sans doute une certaine frustration face à leur programmation et pourraient entrer dans l’Arène BNP Paribas à Rome avec l’envie de faire valoir leur point de vue.
Swiatek cherche à décrocher un quatrième titre à l’Open d’Italie cette année, après les triomphes de 2021, 2022 et 2024. La Polonaise affiche un taux de victoire de 88% à Rome, ce qui fait de ce Masters le deuxième meilleur de sa carrière jusqu’à présent.
Osaka, elle, n’a pas encore remporté l’Open d’Italie. Son meilleur résultat reste atteint en 2019, lorsqu’elle a atteint les quarts de finale pour la première et unique fois.
La star a battu Dominika Cibulková et Mihaela Buzărnescu sans concéder le moindre set, avant d’être contrainte de se retirer de son quart de finale face à Kiki Bertens.
