Alexandre Zverev a comparé le niveau de Jannik Sinner et de Carlos Alcaraz sur terre battue à la lumière de ses récentes et très discutées remarques concernant le duo.
Le numéro un mondial Sinner a remporté les deux premiers Masters 1000 sur terre battue de la saison, à Monte‑Carlo et Madrid, et il est le grand favori pour ajouter le titre de l’Open d’Italie à sa collection.
Alors qu’Alcaraz, qui s’était incliné face à Sinner en finale à Monte‑Carlo, a été contraint d’écourter sa saison sur terre battue après une blessure au poignet contractée lors du Barcelona Open, le numéro 2 mondial s’est retiré de Madrid, de Rome et du Roland‑Garros.
Après avoir été battu 6‑1, 6‑2 par Sinner lors de la finale de Madrid, le numéro 3 Zverev a affirmé que Sinner était en avance sur « tout le monde » et s’est même permis de se placer dans une catégorie avec Alcaraz et Novak Djokovic.
« Eh bien, je pense qu’il existe un écart important entre [Jannik] Sinner et tout le monde en ce moment », a déclaré l’Allemand.
« C’est assez simple. Je crois qu’il y a un grand écart entre Sinner et tout le monde. »
« Et je pense aussi qu’il y a un écart important entre [Carlos] Alcaraz, moi‑même, peut‑être Novak [Djokovic], et tout le reste des joueurs. Je pense qu’il y a deux écarts à l’heure actuelle. »
Dans la presse, après sa victoire sur Alexander Blockx au troisième tour de l’Open d’Italie, Zverev a été interrogé sur la différence que peut faire l’absence d’Alcaraz pour lui et les autres joueurs.
« Je dirais que la plus grande différence concerne probablement Jannik, car il est désormais vraiment, vraiment le grand favori », a déclaré Zverev.
« Carlos, sur terre battue quand il est en forme, est égal voire au‑dessus de Jannik en matière de préférence, simplement sur terre battue. Surtout à Roland‑Garros, où il est déjà champion à deux reprises. »
« Mais pour moi, je dois me concentrer sur ce que je peux contrôler et m’efforcer de m’améliorer à nouveau afin de tenter de battre Jannik. C’est ça l’important. »
« Atteindre ce stade est aussi important, n’est‑ce pas ? On ne peut pas parler de quelqu’un que l’on pourrait affronter en finale avant d’avoir gagné les six premiers matches. »
« Pour moi, encore une fois, il s’agit de me concentrer sur les adversaires qui se présentent devant moi pour le moment. »
Le joueur de 28 ans, qui occupe la deuxième tête de série à Rome, a aussi été invité à identifier la plus grande menace sur son chemin jusqu’à la finale du Foro Italico.
« Il y a des jeunes qui jouent un excellent tennis », a déclaré Zverev.
« [Dino] Prizmic en fait partie et il joue un tennis superbe. Il y a aussi les joueurs que nous connaissons tous. »
« Je vais franchir chaque match l’un après l’autre. C’est ce qui compte le plus : ne pas regarder trop loin et rester focalisé sur ce que l’on peut contrôler. »
« La semaine dernière, Blockx est allé jusqu’en demi‑finales. Il a battu tout le monde. Il a battu Casper Ruud, Félix Auger‑Aliassime, tous les favoris pour atteindre les demi‑finales. »
« Au tennis, on ne sait jamais. Chaque semaine est différente. Je me concentre simplement sur les adversaires qui se tiennent devant moi pour le moment. »
