Après que le sextuple champion Novak Djokovic ait été éliminé de l’Open d’Italie vendredi, Rome a été témoin d’autres rebondissements seulement 24 heures plus tard.
La N°1 mondiale Aryna Sabalenka a été sortie du tournoi après avoir laissé filer un avantage dominant, tandis que Coco Gauff, championne en titre de Roland-Garros, a survécu à un match en trois sets.
Dans les coulisses, Jessica Pegula a donné son point de vue sur le débat autour des primes des Grands Chelems, au milieu des rumeurs d’un éventuel boycott.
Voici quelques-unes des principales histoires tennis de samedi.
Sabalenka subit une autre élimination précoce au milieu des inquiétudes liées à une blessure
Sabalenka semblait se diriger tranquillement vers le quatrième tour de l’Open d’Italie lorsqu’elle menait par un set et un break contre Sorana Cirstea, qui prendra sa retraite à la fin de la saison.
Cependant, la Roumaine n’était pas prête à se laisser faire et, à deux reprises, a breaké la numéro 1 mondiale pour remporter le deuxième set 7-5.
Plus inquiétant encore, au troisième set, Sabalenka a choisi de demander un temps médical pour un souci lombaire et semblait au bord des larmes en recevant les soins du physio.
Cirstea n’a pas réussi à servir pour le match à 5-4, mais est parvenue à le faire à la deuxième remise — sa première victoire face à des No 1 du WTA en sept confrontations.
La Biélorusse était vue comme la forte favorite pour le Roland-Garros qui se déroulera du 24 mai au 7 juin, mais sa défaite à Madrid face à Hailey Baptiste — où elle avait six balles de match — et désormais sa défaite précoce à Rome ont ouvert le terrain.
À lire : Aryna Sabalenka subit une autre défaite précoce alors que la porte du Roland-Garros s’ouvre pour ses rivaux en raison de soucis de blessure
Pegula se prononce sur le débat autour des primes des Grands Chelems
Jessica Pegula a partagé son éclairage sur le débat croissant concernant les dotations des Grands Chelems, après que Jannik Sinner et Sabalenka aient tous deux laissé entendre que les joueurs méritent une part plus importante des revenus des tournois.
La discussion s’est davantage concentrée sur l’amélioration des gains pour les joueurs les moins bien classés qui s’éliminent tôt que sur la récompense des champions.
Cette année, le Roland-Garros augmentera l’enveloppe globale des gains de 9,53 % par rapport à l’édition 2025.
Sabalenka a récemment laissé entendre qu’un boycott des Grands Chelems pourrait devenir nécessaire, tandis que Sinner a aussi appelé à plus de « respect » de la part des majeurs, et plusieurs autres vedettes, dont Coco Gauff et Elena Rybakina, ont soutenu une action plus ferme des joueurs.
Cependant, Pegula espère que la situation n’atteigne jamais le stade d’un boycott. L’Américaine a salué les deux N°1 mondiales pour leur franchise sur le sujet, tout en soulignant que les joueurs cherchent plutôt à améliorer la communication avec les Grands Chelems concernant les primes, les pensions et le bien-être des joueurs.
La N°4 mondiale a également souligné l’unité croissante entre les vedettes de l’ATP et de la WTA, déclarant qu’il est encourageant de voir les meilleurs joueurs masculins et féminins faire pression pour le changement ensemble.
À lire : Jessica Pegula donne son verdict sur les affirmations de boycott de Jannik Sinner et Aryna Sabalenka.
Gauff puise dans ses ressources pour passer à Rome
Gauff a évité de justesse une grosse frayeur à l’Open d’Italie après être revenue d’un déficit de deux breaks dans le set décisif pour battre la No 72 mondiale Solana Sierra dans un duel dramatique en trois sets, 5-7, 6-0, 6-4.
Gauff a livré une performance frustrante sur de longues portions du match, peinant au service et montrant des signes évidents d’irritation quant à son niveau.
La N°4 mondiale a ensuite admis que ses émotions l’avaient parfois emporté après l’avoir vue frapper sa raquette contre sa tête lors du premier set serré.
Les commentateurs Eden Silva et Mark Valledy ont également critiqué le langage corporel de Gauff, insinuant qu’elle paraissait plus désespérée d’éviter la défaite que résolue à gagner.
Bien que Gauff soit sortie victorieuse, la prestation n’a fait qu’alimenter les questions sur sa constance pendant une saison 2026 mitigée.
La championne en titre de Roland-Garros a subi de nombreuses défaites plus tôt que prévu et des difficultés persistantes avec la confiance sur son service.
À lire : Les commentateurs pointent le langage corporel « malheureux » de Coco Gauff lors du retour tendu à l’Open d’Italie.
