La finale du Berlin Open opposant Jessica Pegula et Linda Noskova a connu un retard important ce dimanche.
Les fans de tennis espéraient que la rencontre puisse démarrer en milieu d’après-midi, mais ces espoirs ont été anéantis par des conditions météorologiques défavorables.
Des photos montrent que de fortes précipitations et des vents soutenus ont frappé le site, endommageant une grande partie du mobilier extérieur et provoquant des flaques d’eau sur le terrain.
Les spectateurs déjà présents au tournoi ont dû s’abriter lorsque le temps s’est aggravé et, avant 13h, les organisateurs ont fermé les espaces et les participants ont été évacués.
Les organisateurs du Berlin Open ont même demandé aux détenteurs de billets de rester à l’écart, le final ne démarrant finalement qu’après 17h30.
Plus tôt dans la journée, le tournoi a publié sur Instagram : « Chers fans de tennis. En raison de conditions météorologiques sévères, nous avons été obligés de vider les terrains du tournoi par mesure de précaution. »
« Les fortes précipitations ont causé des dégâts à des parties des infrastructures du site. Malgré une coordination étroite avec le Service météorologique allemand, la tempête s’est développée avec une intensité que nous n’avions pas anticipée. »
« Votre sécurité est notre priorité absolue. Pour votre propre sécurité, nous vous demandons de ne pas vous rendre sur le site pour le moment. Nous travaillons à plein régime pour poursuivre le tournoi et évaluons actuellement les prochaines étapes. »
Des mises à jour ont ensuite suivi à 14h puis à 16h, les organisateurs du tournoi présentant à nouveau leurs excuses pour la gêne occasionnée.
Ils ont également évoqué la possibilité que des agents de sécurité se soient comportés de manière inappropriée lors de l’évacuation.
« Nous étions préparés pour les conditions météo prévues et avions déjà lancé des mesures de précaution. Cependant, l’intensité et la vitesse de la tempête ont rendu nécessaires d’autres actions à très court délai », a déclaré le Berlin Open dans un communiqué.
« Si certains membres du personnel de sécurité se sont comportés de manière inappropriée lors de l’évacuation, nous présentons nos sincères excuses. Notre priorité principale était de dégager les terrains aussi rapidement et en toute sécurité que possible. »
« Nos équipes travaillent actuellement à plein régime pour restaurer le site. Outre les dégâts sur certaines parties de l’infrastructure, des systèmes techniques ont également été affectés. Avant que les terrains puissent rouvrir, toutes les exigences de sécurité pour les visiteurs doivent être pleinement satisfaites. »
Pegula et Noskova sont finalement montées sur le court plusieurs heures après l’heure de début initialement prévue. Lorsque le match a enfin commencé, Noskova a remporté le premier set 6-4, Pegula a répliqué pour prendre le second du même score, avant que la jeune Tchèque n’emporte le troisième 6-2.
Âgée de 21 ans, elle atteint désormais le rang le plus élevé de sa carrière, à la 10e place, tandis que Pegula reste à la quatrième position. La jeune joueuse emporte 161 310 € et 500 points, tandis que l’Américaine repart avec 99 565 € et 325 points.
