Rafael Nadal, Grigor Dimitrov et Richard Gasquet ont porté le flambeau des hommages à David Goffin après que la star belge ait pris sa retraite du tennis à Bruxelles.
Lors du dernier match de sa carrière, Goffin a été battu 6-3, 6-4 par le numéro 37 mondial Alex Michelsen au deuxième tour du tournoi ATP 250 jeudi.
Au cours d’une carrière illustre, Goffin a enregistré 358 victoires pour 276 défaites et remporté six titres sur le circuit ATP, tout en ayant été finaliste des ATP Finals en 2017 et des Cincinnati Masters en 2019. Il a également été quart de finaliste dans les Grands Chelems à quatre reprises, et il a aidé la Belgique à atteindre la finale de la Coupe Davis en 2015 et 2017.
Le Belge de 35 ans a atteint son meilleur classement en carrière à la place de numéro mondial numéro 7, ce qui fait de lui le seul homme belge à figurer dans le Top 10.
Goffin a obtenu 21 victoires contre des joueurs du Top 10, y compris plusieurs succès face à Rafael Nadal, Carlos Alcaraz et Alexander Zverev, ainsi que des triomphes sur Novak Djokovic, Roger Federer et Stan Wawrinka.
S’exprimant à ATPTour.com après son dernier match, Goffin a déclaré : « Je suis fier de toute ma carrière. J’ai tout donné pour atteindre mes objectifs. »
« Je suis fier de l’attitude que j’ai toujours affichée face aux difficultés rencontrées au cours de ma carrière. Je suis fier des victoires que j’ai connues, des adversaires que j’ai battus. »
« Beaucoup de choses me rendent vraiment fier. Mais au final, je n’ai aucun regret et j’ai tout donné jusqu’au tout dernier moment. »
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« Une version plus jeune de moi-même dirait que c’est une carrière assez bonne, avec de belles émotions dans les lieux impressionnants où j’ai joué, comme un stade accompagné d’une foule, les rencontres de la Coupe Davis que j’ai disputées. J’espère qu’un David plus jeune serait impressionné. »
Après son match contre Michelsen, la carrière de Goffin a été célébrée lors d’une cérémonie sur le court, et des hommages enregistrés par plusieurs stars du tennis ont été projetés sur le grand écran.
Le montage a commencé par une vidéo du champion 22 fois du Grand Chelem Nadal, qui avait adressé quelques mots à Goffin.
« Salut David. Comment vas-tu, l’ami ? Je veux juste te féliciter pour ta carrière incroyable », a déclaré Nadal.
« Ce fut un immense plaisir de partager les entraînements, les matches, de grands moments ensemble sur le circuit. »
Le Français Gasquet, retraité, a pris le relais de Nadal.
« David, cette vidéo a pour but de te féliciter pour ta formidable carrière, » a déclaré l’ancien numéro 7 mondial.
« C’était un honneur de partager ce moment avec toi. Tu es vraiment une personne extraordinaire et un joueur tout aussi exceptionnel. »
Grigor Dimitrov, ancien numéro 3 mondial, qui a affronté Goffin onze fois, a ajouté : « Félicitations pour ta carrière incroyable et ton parcours extraordinaire, mon cher ami. »
« Merci d’avoir partagé le court avec moi pendant tant d’années. »
Goffin a prolongé sa carrière en battant Remy Bartola 3-6, 6-3, 6-4 au premier tour de l’Europe Open ce mercredi.
Après avoir combattu pour revenir de 0-3 dans le troisième set face à Bartola, Goffin, ému, a déclaré : « Je ne sais pas quoi dire, c’était l’un des moments les plus difficiles et les plus beaux lorsque je suis monté sur le court. »
« Les premiers jeux ont été vraiment difficiles pour moi à cause du trac. Puis j’ai commencé à bien servir. Le plus important est le soutien du public qui m’a accompagné tout au long du match… C’est le meilleur sentiment que l’on puisse ressentir. »
À la suite de sa dernière victoire sur le circuit ATP, Goffin avoua qu’il avait dû annuler les plans qu’il avait prévus.
« Je vais devoir annuler la soirée que j’avais réservée », a déclaré Goffin, cité par L’Équipe.
« Cela a été à la fois la meilleure et la plus difficile entrée que j’ai vécue. J’étais très nerveux, et le soutien du public du premier point au dernier a été le plus important. »
« Terminer le match par un coup gagnant était énorme. Tout était parfait. »
