L’US Open a été touché par une vague de retraits lors du Grand Chelem de cette année, alors que le débat autour du calendrier chargé continue de faire rage.
23 noms manquent à la liste des inscrits de l’US Open, alors que de nombreuses stars du circuit ATP ont choisi de ne pas participer à l’événement new-yorkais cette année.
Jannik Sinner mène les retraits en raison d’une blessure au genou et il est rejoint par des joueurs tels que Joao Fonseca, Jack Draper, Marin Cilic et Casper Ruud.
Thanasi Kokkinakis est devenu le quatorzième homme à se retirer de l’épreuve et cela a conduit la tournée ATP à publier une réponse officielle face à ce qui est désormais qualifié de crise.
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Dans une réponse adressée à Sky Sports Tennis, l’organisme directeur a déclaré : « Le tennis professionnel est physiquement exigeant et les blessures résultent rarement d’un seul facteur. »
« Chaque cas a son contexte propre, façonné par des facteurs tels que l’historique médical et les antécédents de blessure d’un joueur, la charge de matchs et d’entraînement, les déplacements, les transitions de surface, la récupération et les conditions de jeu. »
Alors que la tournée ATP semble estimer que de nombreux facteurs expliquent l’ampleur des blessures avant l’US Open de cette année, le légendaire entraîneur de tennis Patrick Mouratoglou a identifié les deux éléments qu’il considère comme responsables.
S’adressant à Sky Sports Tennis, l’entraîneur français a déclaré : « Il y a beaucoup plus de blessures, et cette année en particulier. Je pense que les deux gros problèmes sont le changement des balles et le corps qui doit s’adapter non seulement aux surfaces, mais aussi aux conditions météorologiques, mais aussi aux balles elles-mêmes qui peuvent être plus lourdes, ou plus douces. »
« Je pense que cela nuit au corps. Le deuxième point que je peux évoquer est le fait que les surfaces sont aujourd’hui bien plus lentes qu’il y a vingt ans, ce qui pousse le joueur à rallonger les échanges et à frapper la balle plus fort. »
« Pour toucher des coups gagnants maintenant, il faut vraiment y aller et, si l’on regarde la nouvelle génération, tous frappent la balle extrêmement fort — et la plupart d’entre eux sont blessés. »
Plusieurs joueurs se sont plaints des balles cette saison sur le circuit ATP comme sur le WTA, notamment Emma Raducanu et Daniil Medvedev.
L’US Open est le seul Grand Chelem du calendrier où les hommes et les femmes jouent également avec des balles différentes.
Les femmes jouent avec une balle plus traditionnelle, celle avec laquelle évolue la plupart des échanges sur les surfaces dures nord-américaines, tandis que les hommes jouent avec une balle plus lourde à Flushing Meadows.
Cependant, ce que les joueurs réclament de manière constante, c’est une balle fiable et identique utilisée tout au long de la saison de dix mois.
