La routine d’avant service d’Alexander Zverev est au cœur de l’attention après que Karen Khachanov a exprimé son agacement à l’issue de leur demi-finale de l’US Open.
Le favori du tableau Zverev a livré une prestation clinique en battant le Russe 6-3, 7-6 (9-7), 7-6 (8-6) pour atteindre sa troisième finale de Grand Chelem d’affilée cette année, après son titre à Roland-Garros et sa finale perdue à Wimbledon.
L’Allemand a été pratiquement sans faute au service, n’étant breaké qu’une seule fois au cours du match, mais sa routine de service — qui consiste à faire rebondir la balle en moyenne plus de quinze fois — a été critiquée par Khachanov lors de la conférence de presse d’après-match à Flushing Meadows.
« Nous jouons d’une manière un peu similaire, je dirais, mais il a un service plus puissant, un pourcentage global de premières balles plus élevé aussi, j’irais dire », a-t-il commencé. « Mais oui, la manière dont il fait rebondir la balle, regardez, cela agace non seulement moi, mais, bien sûr, de nombreux joueurs, car cela prend énormément de temps. »
« Vous ne savez pas comment vous préparer au service, vous restez prêt, et puis il y a encore douze rebonds, alors vous refaites un split step pour tenter de vous préparer à nouveau à chaque point. »
« En fin de compte, si c’est dans les règles et que l’horloge ne vibre pas, je ne peux rien dire contre cela, car c’est dans les règles, donc s’il prolonge le temps il obtient des violations de temps, c’est assez simple comme ça. »
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Avant le match de quart de finale de Zverev, ESPN avait révélé qu’il avait déjà fait rebondir la balle plus de 12 000 fois et ce chiffre se situe sans doute autour des 13 000 après sa victoire en trois manches sur Khachanov.
Sa longue routine de rebonds risque d’être scrutée lors de la finale de l’US Open contre Ben Shelton, mais le tenant du titre à Roland-Garros a balayé les inquiétudes selon lesquelles il l’utiliserait comme une tactique pour déstabiliser son adversaire.
« Pour être honnête, je n’ai aucune idée pourquoi cela a augmenté ou combien de fois je la fais réellement rebondir là-bas », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas une tactique. Quand je suis tendu, ou quand j’essaie de déterminer exactement où placer un premier service à 135 mph dans un tie-break de demi-finale à l’US Open, je rebondis la balle. »
« Je ne suis pas là à les compter. Si cela reste dans les règles et que l’horloge ne vibre pas, il n’y a aucun problème. »
