Ben Shelton et Juan Carlos Ferrero vont unir leurs efforts à partir de la saison 2027, après des mois de spéculation sur le partenaire potentiel avec lequel l’Espagnol pourrait travailler.
De nombreux noms ont été évoqués pour Ferrero, parmi lesquels Jannik Sinner, Rafael Jodar et même Felix Auger-Aliassime ont été cités comme candidats possibles pour le rôle d’entraîneur du coach espagnol.
Cependant, Shelton était rarement au cœur de ces conversations, ce qui a été quelque peu surprenant lorsque les deux hommes ont confirmé l’information le 1er novembre.
Shelton, qui occupe actuellement la quatrième place mondiale du classement ATP, cherchera à remporter des succès en Grand Chelem sous la tutelle de Ferrero et il a expliqué les raisons qui l’ont conduit à choisir l’ancien coach de Carlos Alcaraz.
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Lors d’un entretien avec TNT Sports, il a déclaré : « Un excellent entraîneur, l’un des meilleurs au monde. Il a aussi été numéro un mondial en tant que joueur. Je pense qu’il apporte énormément d’expérience et de sagesse à notre équipe et qu’il peut faire une grande différence dans ma carrière. »
Dans une interview ultérieure accordée à Sky Sports Tennis, Ryan Harrison, Shelton a précisé les domaines exacts de son jeu sur lesquels il souhaite que Ferrero intervienne.
« Je suis super enthousiaste. Évidemment, il a été un joueur extrêmement élite. Entraîneur d’élite aussi, il apporte énormément d’expérience à mon équipe. Je pense que la combinaison entre lui et mon père va être formidable pour moi », a-t-il expliqué.
« Je suis impatient de commencer à travailler ensemble ; je pense qu’il y a beaucoup à apprendre d’une personne comme lui. Je suis tout à fait prêt à m’y investir pendant l’intersaison et à voir ce que nous pouvons faire l’année prochaine. Il y a mille choses, mais mon objectif est de devenir un joueur plus polyvalent. »
« Évidemment, devenir un joueur capable de briller sur toutes les surfaces et développer toutes les compétences nécessaires pour être au sommet du jeu. Je pense qu’il y a une infinité de choses sur lesquelles nous pouvons travailler, et je veux aussi devenir un meilleur joueur sur toutes les surfaces. »
« Il y a beaucoup d’erreurs sur lesquelles il peut m’aider sur la terre battue et m’aider à devenir un joueur plus compétent sur cette surface. Oui, j’ai hâte d’intégrer tout cela à mon jeu. »
Avant de s’associer officiellement à Ferrero, Shelton va disputer deux tournois supplémentaires avec pour seul entraîneur principal son père.
Ces épreuves auront lieu au Paris Masters, où il attend le vainqueur du duel entre Cameron Norrie et Matteo Arnaldi au deuxième tour du tournoi.
Ensuite, Shelton se rendra aux ATP Finals de Turin pour clore sa saison, avec l’objectif de remporter pour la première fois le tournoi de fin d’année.
