Alex Eala a retrouvé une certaine forme gagnante au Hong Kong Open et elle a une chance de se rapprocher d’une percée majeure dans le classement si elle continue sur sa lancée.
Eala a eu du mal à retrouver son meilleur niveau au cours du mois écoulé, en subissant des défaites dès le premier tour à Wuhan et Ningbo, puis une défaite en quart de finale contre Diana Shnaider lors du tournoi WTA 5000 de Tokyo le mois dernier.
À présent, Eala vise à décrocher son deuxième titre sur le circuit WTA en 2026, après sa percée à Washington qui a déclenché un véritable élan de soutien populaire autour de la superstar philippine.
Eala est déjà certaine d’être tête de série à l’Open d’Australie en janvier, mais elle pourrait augmenter ses chances d’un parcours profond à Melbourne si elle parvient à entrer dans le top 16 du classement WTA.
Après être montée jusqu’au rang no 17 du classement en direct, Eala pourrait viser une avancée dans les niveaux supérieurs du classement, et cela pourrait s’avérer décisif à l’approche du premier Grand Chelem de la nouvelle année.
Une victoire en Hong Kong permettrait à Eala d’atteindre un classement personnel record de No 15, ouvrant la porte à d’autres sauts dans le classement à l’approche de 2027.
Si Eala figure au rang No 16 ou plus au moment de l’Open d’Australie, son tirage préserve l’évitement des rencontres avec un membre du Top 16 jusqu’au moins le quatrième tour.
Être classée No 16 ou 15 pourrait toutefois poser problème, car cela signifierait qu’elle devrait affronter la No 1 ou la No 2 tête de série dès le quatrième tour; en revanche, un classement de No 14 ou plus lui offrirait les meilleures chances d’aller chercher le plus loin possible dans un grand tournoi.
Sa présence en huitièmes de finale à Wimbledon représente à ce jour sa meilleure performance dans l’un des plus grands tournois du circuit, et elle aura l’occasion de marquer davantage de points ranking dans les premières semaines de 2027 après avoir confirmé sa participation au tournoi WTA à Auckland début janvier.
Avant cela, elle participera à un événement d’exhibition devant ses fans aux Philippines, où elle affrontera Janice Tjen d’Indonésie lors d’un match d’exposition qui pourrait attirer jusqu’à 55 000 spectateurs.
Pour l’instant, il reste encore de nombreux billets disponibles pour l’événement, mais des reports affirment que 20 000 billets ont déjà été vendus et que l’affluence pourrait établir un record pour un match de tennis.
Le record actuel est détenu par Roger Federer et Rafael Nadal, qui ont disputé leur Match for Africa devant 51 954 spectateurs dans un stade du Cap, en Afrique du Sud, en février 2020.
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Claire Dubois
