La campagne de Elena Rybakina à Roland-Garros 2026 s’est arrêtée dès le deuxième tour, et son entraîneur Stefano Vukov n’était pas dans la zone des joueurs pendant les phases décisives de son match.
Censée figurer parmi les favorites pour s’emparer du titre cette année à Roland-Garros, la numéro 2 mondiale a débuté le tournoi par une victoire assurée 6-2, 6-2 face à Veronika Erjavec, se préparant ainsi à un duel du deuxième tour contre la joueuse classée 55e mondiale, Yuliia Starodubtseva.
Et tout a semblé se dérouler comme prévu pour la double gagnante de Grand Chelem au départ, puisqu’elle a remporté la première manche sans difficulté, mais elle a ensuite chuté dans la deuxième lorsque Starodubtseva a remporté les cinq premiers jeux, avant que la Rybakina n’inscrive son premier jeu, et que l’Ukrainienne n’ait alors plus qu’à conclure.
Les difficultés de Rybakina se sont poursuivies dès le début du troisième set, alors qu’elle était une nouvelle fois breakée deux fois et menait 0-3, mais elle a finalement retrouvé un peu de rythme en arrachant une rupture au quatrième jeu puis en conservant son service au huitième.
Pourtant Starodubtseva a pris le dessus dans le tie-break et a scellé le match par une victoire retentissante sur le score de 3-6, 6-1, 7-6 (10-4).
Actualités Roland-Garros
Classements WTA en direct : Comment Iga Swiatek peut dépasser Elena Rybakina alors que Coco Gauff cherche à surpasser la Polonaise
Roland-Garros : l’adversaire de Naomi Osaka révèle ce qu’elle trouve « problématique » avec le « défilé de mode »
« Honnêtement, c’est difficile à décrire, je suis super heureuse », a déclaré Starodubtseva après la rencontre. « Elena est l’une des meilleures joueuses. Elle a connu une année incroyable. Je suis extrêmement fière de moi d’avoir réussi cela. Le troisième set a été difficile, mais j’y suis parvenue. »
Vukov n’a pas assisté à la fin du match puisqu’il est parti en cours de rencontre et lors de la conférence de presse d’après-match, un journaliste lui a demandé: « Stefano était-il présent aujourd’hui ou est-il parti en milieu de partie ? » Il y a des questions sur ce qui s’est passé.
Rybakina a clairement exprimé son mécontentement face à la question et a apporté une explication sur le départ anticipé de Vukov.
« Je ne suis pas surprise que ce genre de questions vienne de vous. Oui, il était au match et il est parti parce qu’il se sentait vraiment mal depuis quelques jours. Il m’a dit qu’« il pourrait partir ». Il a essayé de rester, mais il ne se sentait pas bien et ce n’était pas une surprise. Nous en avons discuté, rien de ce côté-là.
« Ils [l’équipe d’encadrement] essayaient simplement de me dire d’élever mon énergie, d’essayer de pousser davantage avec les jambes, car la balle vole tellement, même sur les coups simples, quand on a l’impression qu’elle ne vient pas si vite, la balle rebondit si haut qu’il faut vraiment forcer le poignet. Il faut jouer avec des mains rapides.
« Aujourd’hui, ce n’était pas assez de mon côté. Même quand je n’attaquais pas vraiment la balle, j’essayais de la garder en jeu. J’ai commis trop de fautes. »
