L’ascension fulgurante de Rafael Jodar dans le classement ATP ne montre aucun signe de ralentissement après son arrivée dans les 32 derniers du Roland-Garros.
L’absence de Carlos Alcaraz à Roland-Garros en raison d’une blessure a porté un coup dur au tournoi, et son grand rival Jannik Sinner semble désormais qualifié pour remporter son premier titre à ce Grand Chelem parisien.
Cependant, il pourrait être confronté à un défi venu du jeune prodige Jodar, ce jeune Espagnol en pleine progression qui poursuit sur une lancée impressionnante et accélère son élan à un rythme soutenu.
Le joueur espagnol de 19 ans est resté fidèle à sa réputation et est venu à bout de James Duckworth sur le score de 6-1, 6-7(5), 6-4, 7-5, renforçant son étonnant parcours chez les seniors sur terre battue, où il a remporté 17 de ses 20 matches sur cette surface.
Le seul joueur qui, lors de ses débuts dans l’ère Open, affichait un meilleur bilan que Jodar sur cette surface après 20 matches est Andy Roddick, qui avait remporté ses 18 premiers matches sur cette surface.
« Il a été un adversaire très coriace. Il a très bien joué, surtout à partir du deuxième set, et le troisième et le quatrième aussi », a déclaré Jodar.
« Cette année, j’ai disputé beaucoup de matches. J’ai énormément progressé en tant que joueur. Ce match m’a donné de la confiance pour le prochain. Ça a été une excellente année pour moi. »
« Je prends plaisir à chaque tournoi et à chaque semaine sur le circuit. C’est un nouveau chapitre pour moi. Pour moi, c’est une année d’apprentissage, car je peux m’améliorer énormément. Je pourrais faire mieux à l’avenir, mais en conservant toujours la même mentalité, en me répétant qu’à chaque tournoi, à chaque match, je peux m’améliorer. »
« Ces matches m’aident énormément à progresser. Surtout lorsque les choses ne vont pas bien, comme aujourd’hui, il faut essayer d’être mentalement fort, d’être plus coriace que son adversaire. »
Cette victoire l’a propulsé à la 28e place du classement ATP en temps réel et la voie s’ouvre désormais pour qu’il fasse une montée impressionnante vers le top 20 d’ici la fin du Roland-Garros.
Jodar va désormais affronter Alex Mickelsen au troisième tour et, même si cela représentera un test sur la terre battue rouge, l’Espagnol partira avec le statut de grand favori pour s’imposer.
Il croiserait ensuite l’Espagnol Pablo Carreno Busta ou l’Argentin Thiago Agustin Tirante au quatrième tour, avant une éventuelle confrontation en quart de finale contre le numéro 2 mondial, Alexander Zverev.
Si Jodar va jusqu’à ce stade, sa route vers le top 20 du classement ATP s’ouvrirait.
Ce serait une ascension remarquable pour un joueur qui a terminé l’année 2025 à la 168e place du classement ATP.
