L’élimination surprise et précoce d’Elena Rybakina au Roland-Garros a ouvert la porte à Iga Swiatek pour reprendre la deuxième place du classement, tandis que la joueuse polonaise est proche de repousser Coco Gauff.
La championne en titre de l’Open d’Australie, Rybakina, était l’une des favorites pour décrocher le titre à Roland-Garros cette année et, après avoir grignoté les points d’Aryna Sabalenka en tête du classement WTA ces derniers mois, elle avait une opportunité de dépasser la Biélorusse au numéro 1.
Mais elle est tombée face à une adversaire déterminée, Yuliia Starodubtseva, au deuxième tour sur le court Suzanne-Lenglen; l’Ukrainienne est repartie avec une victoire 3-6, 6-1, 7-6 (10-4), sa première victoire contre une joueuse du top cinq.
La victoire de Starodubtseva signifie que l’attente de la gagnante de deux Grands Chelems pour devenir numéro 1 mondiale se poursuivra au moins jusqu’à Wimbledon.
Rybakina a admis que la défaite est arrivée sans prévenir, déclarant : « C’est vraiment dommage, parce que je pense que je m’entraînais bien avant le Roland-Garros et que je me sentais bien. »
« Je pensais pouvoir élever mon niveau, mais en réalité aujourd’hui c’était une très mauvaise performance, trop de fautes non forcées, et oui, je ne me sentais pas au mieux. J’essayais de trouver une solution, mais cela n’a clairement pas fonctionné. »
« Je ne dirai pas que physiquement je me sentais vraiment mal. Il y a eu des matches où je me suis sentie pire. Définitivement, l’énergie n’était pas là. Je n’ai tout simplement pas réussi à trouver le bon équilibre sur la balle. »
Mais son élimination signifie qu’elle pourrait perdre la deuxième place du classement.
Classements WTA avant le début de Roland-Garros
1. Aryna Sabalenka – 9 960
2. Elena Rybakina – 8 313
3. Iga Swiatek – 7 273
4. Coco Gauff – 6 749
5. Jessica Pegula – 6 286
Sabalenka est en tête des classements depuis octobre 2024, mais ayant terminé deuxièmes derrière Gauff à Paris il y a douze mois, elle a perdu 1 300 points au début du tournoi.
Élimination précoce de Rybakina signifiait qu’un passage en demi-finale, voire en finale, aurait pu suffire pour prendre le relais de la quadruple gagnante de Grands Chelems après le tournoi.
Mais ses espoirs de numéro 1 sont pour l’instant terminés et elle pourrait même reculer au rang n°3 après le tournoi, bien que Swiatek, actuellement deuxième, ait une tâche difficile car elle ne peut dépasser la star kazakh qu’en remportant le titre.
Classements WTA en direct
1. Aryna Sabalenka – 8 730
2. Elena Rybakina – 8 143
3. Iga Swiatek – 6 623
4. Jessica Pegula – 6 056
5. Amanda Anisimova – 5 788
6. Coco Gauff – 4 819
Swiatek a déjà assuré sa place au troisième tour, mais il y a une bonne nouvelle pour Rybakina : la Polonaise ne peut la dépasser dans le classement qu’en remportant le titre, ce qui la porterait à 8 493 points. Une finale la ferait monter à 7 793 points.
Pendant ce temps, Swiatek pourrait encore perdre la troisième place si Amanda Anisimova et Gauff restent en lice.
Anisimova devra atteindre au moins la finale pour dépasser les 6 623 points actuels de Swiatek au classement WTA en direct, tandis que Gauff — qui a perdu 2 000 points en tant que championne en titre — ne peut aller devant que si elle remporte le titre.
Bien sûr, les deux auraient besoin que Swiatek perde au tour suivant.
Jessica Pegula n’est plus en lice pour une progression du classement, l’Américaine ayant été battue par Kimberley Birrell dès le premier tour.
