Novak Djokovic n’a pas été impressionné par une question posée lors de sa conférence de presse d’après-match, après sa dernière victoire à Roland-Garros.
La légende du tennis, tallying 24 Grands Chelems, a battu le Français Valentin Royer 6-3, 6-2, 6-7(7), 6-3 pour se préparer à un troisième tour prometteur face au prodige brésilien Joao Fonseca.
Bien que cette victoire ait pu sembler routinière pour Djokovic, le 39e anniversaire du tournoi ne l’a pas convaincu lorsque l’on lui a suggéré que sa dernière victoire avait été une « bataille relativement longue ».
« Je ne sais pas si j’apprécie ou si je suis d’accord avec votre remarque selon laquelle c’était relativement long, » déclara Djokovic.
« Quand on joue un match de trois heures et demie sur terre battue, c’est long et très fatigant. Du moins, à mes yeux. »
« Donc, oui, vous savez, aujourd’hui (mercredi) j’ai dépensé pas mal d’énergie physiquement, sous une chaleur très forte. Des conditions très difficiles. »
« Oui, c’est évidemment de ma faute de ne pas avoir gagné en sets gagnants, car j’ai manqué deux balles de match dans le troisième set. J’étais trop passif sur ces points, et il a saisi sa chance, bénéficiant du soutien du public qu’il recherchait. »
« Évidemment, l’élan a basculé, mais j’ai réussi à me ressaisir dans le quatrième set. C’était très difficile. Le score peut ne pas refléter la réalité. C’était tout simplement un match extrêmement exigeant. Je pense qu’il jouait à un très haut niveau. »
« Il était incroyablement revanchard. On pouvait le voir dès la première balle. Il avait une idée très claire de ce qu’il devait faire sur le plan tactique. »
« C’est un combattant. Je ne l’avais jamais affronté auparavant, mais j’avais vu quelques-uns des matchs qu’il avait joués. C’est un excellent battant, extrêmement compétitif. »
« Donc, c’est tout simplement une excellente victoire pour moi. Bien sûr, ce n’est pas idéal d’avoir passé près de quatre heures sur le court, mais c’est définitivement positif de gagner. »
Djokovic a également écarté toute thèse selon laquelle sa victoire contre Royer serait routinière, admettant qu’à ce stade de sa carrière, rien n’est facile.
« Clairement, les sensations sur le court diffèrent lorsque l’on gagne un match, donc il s’agissait d’une victoire très importante dans des conditions qui n’étaient pas faciles pour les deux joueurs, » a déclaré Djokovic.
« Il faisait très chaud et je pense que Valentin mérite une grande ovation pour sa performance aujourd’hui. »
« Ce fut un match très difficile, un véritable défi dès le départ. Crédit pour lui d’avoir remporté le troisième set, mais je pense que c’était de ma faute car j’avais mené à deux reprises et j’ai tenté de servir pour le match. »
Le duel entre Djokovic et Fonseca s’annonce désormais comme l’un des plus grands moments de ce Roland-Garros, car l’affrontement entre deux joueurs issus de générations très différentes pourrait devenir l’un des temps forts du tournoi sur la terre battue parisienne.
Claire Dubois
